盛行的日本

◎祭典、慶典

　　日本的夏天是祭典的夏天，從城市到鄉村社區，到處都有大大小小的祭典，熱鬧非凡。最有名的當然是京都的祇園祭，每年在這個時候，從國內外各地的觀光客一擁而入，飯店的住宿當然是一位難求，還是在家裏看NHK的轉播比較輕鬆。 　　
　　同時京都有的飯店也會提供女性遊客浴衣套裝行程，住飯店還送你漂亮的夏季浴衣，可以穿去參加祭典，再順便當紀念品帶回家。至於划算與否，看飯店等級跟個人預算。

　　除了夏天祭典有名外，以花為名的祭典在日本也非常盛行：高雅的梅花祭、華麗的牡丹祭、垂柳般籐花祭等等。菊花季是一種非常不可思議的活動，一盆菊花可以因為鐵絲架的幫助，往外延伸成如同孔雀開屏般的華麗；甚至有的地方還會像玫瑰花車般，用朵朵菊花綴在騎馬遊行的主角身上。因應季節的主題祭典，充滿著歷史人文氣息。

◎祇園祭

　　日本的三大祭典，就是東京的神田祭、大阪的天神祭和京都的祇園祭。祇園祭從平安時代開始，為了賑災去病。在京都的八板神社已經持續約1千1百年之久，有豪華燦爛的陣頭（山鉾），從7月13日到16日的前夜祭，熱鬧到7月17日的陣頭遊行。
　　遊行中的最高潮，站在陣頭高台上的小男孩，會在身後大人的幫助下，揮刀斬去象徵厄運的繩子。小男孩為這不可失手的一刀，在2、3個月前就要開始苦練。每回在祭典過後，都會有個專題介紹這個孩子怎樣苦練，務必一刀乾淨俐落像剪綵般斬斷。當然，後面會有個大人握住小孩的手，不然斬不斷就漏氣了。
　　風情綽約的京都，在從世界各地擁進近10萬人，越發彰顯出古色古香的魅力。京都人都覺得，祇園祭過後，才是夏天真正來臨了。

──轉載自布克文化《日本四季遊樂》◇
撰文／張尤麗、吳芳靜