印尼史前矮人種屬引熱議

【大紀元記者方洪報導】為了確定已經滅絕的印尼矮人人種「弗洛勒斯人」（Flores man）的種類歸屬問題，考古學界持不同觀點的科學家正爭得不可開交。一些科學家堅稱這是一個獨立的種群，而另外的學者則認為所謂「弗洛勒斯人」不過是患有腦萎縮症的現代人。傳說中的小人國、電影〈魔戒〉裏的「哈比人」等等，可能不僅僅是想像世界中的人物，最新一期《新科學家雜誌》更撰文戲稱，這場爭論火熱，可以成為新的《魔戒》史詩了。

芝加哥菲爾德自然歷史博物館的馬丁（Robert Martin）認為，2003年在印尼弗洛勒斯島（Island of Flores）發現的人類遺骸的主人──「弗洛勒斯人」屬於現代人，生活在石器時代，患有一定程度的腦萎縮症。這種病有400多種遺傳亞型（subspecies），都會阻礙腦的發育。他強調在周邊發掘出的石器是正常的現代人造的，而所謂的只有400立方釐米（cc）腦量的矮人人種只是想像。

矮人或屬已滅絕人種

不過其他一些科學家則持相反的觀點。坎培拉澳洲國立大學的古儒烏斯（Colin Groves）發表文章指稱，「弗洛勒斯人」並沒有腦萎縮的病理特徵。他相信「弗洛勒斯人」已經滅絕，與現代人屬於不同的一支人類。

美國佛羅里達州立大學的福爾克（Dean Falk）研究了「弗洛勒斯人」的頭骨，並沒有發現用以區分腦萎縮症和正常腦的10種病理特徵。她還表示，有些頭骨特徵在其他靈長類中從沒有發現。
然而，進一步的研究卻加深了兩種觀點的分歧。其中一種觀點說，如果「弗洛勒斯人」腦量只有400立方釐米的話，他們根本無法擔負石器時代人類的生活方式。

前後共劃到8具骸骨

不過支持「弗羅勒斯人」是人類一種特殊分支的研究者則堅稱，由於後來又發現了7具矮人遺骸，已經足以證明一個獨特人種的存在。對此，倫敦自然歷史博物館的斯特林格（Chris Stringer）表示，解決這場紛爭顯然需要更多的證據。

除了人類，科學家們在許多不同的地方發現了與印尼弗洛勒斯島同時期的遠古動物，它們之間唯一的差別就是頭部。有時在一個地方發現的恐龍種類在另外的地方亦有，只是尺寸相差3、4倍。

身高3英尺 工具精巧

在弗洛勒斯島這樣的「縮微世界」裏，甚麼都是小號的。2004年在發現「弗洛勒斯人」的地區還發現了一些小型工具，其精巧程度與正常人種發明的工具不相上下。「弗洛勒斯人」身高3.2英尺，腦袋比黑猩猩小。

而且，矮人的說法並不只是傳說。據英國廣播公司（BBC）2004年9月的報導說，在印尼甚至在100年前還有人見過小型人類的存在。但是他們到底是誰，從那裏來，如今成了科學家們的難題。

另據美聯社去年1月的報導，年邁的諾裡‧酷亞（Nollie Kua）回憶起爺爺奶奶曾經告訴他的矮人故事。他說：「他們全身是毛，有很大的眼睛，使用的語言很奇怪。他們很貪心，搶奪了我們的穀物、果子、烈酒，還把盤子給吃掉！」

現代人矮人或曾共處

這類矮人被當地人稱為「Ebu Gogo」，意思是「無所不吃的奶奶」。據說，人們最後一次是在300年前印尼弗洛勒斯島見到「Ebu Gogo」。

其實，考古學家在多年前已熟悉「Ebu Gogo」的故事。「Ebu Gogo」的傳說細節入微，想像的元素不多。因此，有些專家認為「Ebu Gogo」的傳說可能有事實根據。

澳洲的研究人員表示，這些矮人居住在弗洛勒斯島，直到12,000年以前。這次的發現讓人們不得不重新思考：過去的幾萬年，地球上除了現代人之外，是否還有其他人種？如果有的話，現代人是否接觸過「弗洛勒斯人」？◇