德研究: 蛋白質或慢性疼痛的線索

每日健康新聞網（Health　Day News）近日報導說，研究員發現兩種抗發炎蛋白質在血液中的水平太低可能是造成慢性疼痛的答案。

根據出版在八月份的《關節炎與風濕病》（Arthritis & Rheumatism）學報上一篇德國研究，在有慢性廣泛性疼痛病人身上，發現了兩種細胞刺激素（cytokine），IL-4 and IL-10的濃度太低。細胞刺激素是在細胞之間傳遞訊息的蛋白質。

該研究包括對標準療法無效的40名患者，接受靜脈注射免疫球蛋白(IVIG)作為一種新穎的治療方法，與沒有接受IVIG的另外15名患者。研究並且包括一個40名健康人的控制組。

所有參加研究的志願者的血液樣本都被收集，而疼痛患者被要求對他們的痛苦、疲勞、情緒和認知功能評分。

與控制組比較，40名疼痛患者的IL-4 和IL-10量顯著較低。第二組的15名患者有近似結果，雖然他們的IL-10的量與控制組比較下，差異在統計上不明顯。

本研究的作者說，有幾個因素可能和這些細胞刺激素的量較低，以及它們如何影響疼痛有關。他們注意到早先的研究顯示IL-10降低疼痛的敏感性，而IL-4則也可減輕疼痛反應。

研究人員表示，不同的細胞刺激素的基因上的變異和某些疾病有所聯繫。例如IL-4的基因變異與哮喘、Crohn氏病和慢性多關節炎有關聯。

研究人員解釋說：「在有慢性廣泛性疼痛病人身上觀察到的IL-4和IL-10較低的量可能是由於細胞刺激素的基因本身或者調節元素上的基因變異而導致，不過其它因素也可能有所關聯。」

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文／李傑生編譯