國際社會巨資開發核聚變技術

【大紀元訊】美國和其他幾個國家和組織最近簽署了一項協議，準備投資130億美元，加速開發核聚變技術。這些國家將合作修建一個試驗性的核聚變反應堆，研究模仿恆星產生能源的方式，希望有朝一日能夠利用核聚變來大量生產便宜、清潔而又安全的電力。 

在法修建國際熱核實驗反應堆 

根據這個協議，一個由7個成員組成的財團將在法國南部修建一個國際熱核實驗反應堆。這個財團的7個成員分別是美國、歐盟、日本、俄羅斯、中國、韓國和印度。國際熱核實驗反應堆的簡稱是ITER。 

在布魯塞爾舉行的簽字儀式上，美國代表雷蒙德‧奧巴赫表示，這個規模空前的工程有利於人類脫離對石油和煤炭等化石燃料的依賴。 

奧巴赫說：「國際熱核實驗反應堆有可能使快速發展的全球經濟和快速增加的人口，擺脫能源供應不斷減少的制約，以及環境退化所帶來的不幸後果。」 

計劃起源於美蘇達成協議 

國際熱核實驗反應堆計畫最早是根據1985年美國和前蘇聯在日內瓦首腦會議上達成的一個協議誕生的。雙方當時的目的是為了通過合作來緩和冷戰的緊張狀態。後來其他國家也逐步加入了進來。 

但是美國國會在1998年命令美國政府退出這個財團，原因是當初設計的反應堆造價太高。面對預算大幅度減少的局面，國際熱核實驗反應堆財團的剩餘成員重新設計了熱核反應堆，把造價減少了一半，這再次吸引了美國的注意，美國於是在2003年重新加入了國際熱核實驗反應堆計畫。 

利用大自然非凡特性 

雷蒙德‧奧巴赫指出，恆星的能源就是通過核聚變產生的。 

他說：「聚變過程是大自然饋贈給我們的產生能源的最強有力的方式之一。作為例證，我建議你看一看天上的恆星，認識到我們的太陽是怎麼獲得能量的。所以，我們正是在試圖利用大自然的這個非凡特性。恰恰是大自然的這個特性使我們活在世上。」 

在恆星內部的核聚變過程中，像氫這類比較輕的元素的原子核相互聚合形成類似氦的比較重的元素。核聚變過程可以釋放出巨大的能量。 利用核聚變來發電不會像化石燃料那樣產生導致溫室效應的氣體，也不會像核裂變那樣產生放射性物質。核聚變發電使用的氫同位素氘的來源是海水。 

國際熱核實驗反應堆將把從海水中提取的氫同位素氘在一個龐大的電磁環中加熱到極高的溫度，以觸發核聚變。 

根據有關計劃，在各國正式批准了這個協議之後，將從明年開始花8年的時間修建國際熱核實驗反應堆。有關官員希望這個熱核反應堆在2040年之前正式運轉。他們預計，假如一切順利，到本世紀末，世界能源的10%到20%將來自核聚變。 

環保組織：花錢多 希望小 

但是環境保護組織反對這項計劃。地球之友組織華盛頓分部的政策分析員艾裡克‧皮卡表示，這項計劃浪費的資金巨大，然而通過核聚變生產能源的希望卻很小。皮卡說：「相對而言，投資可再生能源和節約能源效果會更好。這樣做既可以節省能源，還可以減少我們現在對化石燃料的依賴。」 

奧巴赫：不搞才愚蠢 

但是美國能源部科學辦公室主任雷蒙德‧奧巴赫認為，不進行核聚變研究簡直是愚蠢的。 奧巴赫說：「那等於我們向全世界的人說，他們沒有機會達到像我們所享受的生活水平。假如我們不抓緊這個機會，問題就會嚴重到那種程度。」 歐盟的科學研究專員簡尼茲‧波托尼克在布魯塞爾舉行的簽字儀式上說，國際熱核實驗反應堆是大規模的全球科技合作的新典範。

（美國之音）◇