埃及渡輪意外　罹難人數恐上千

【大紀元訊】埃及警方表示，現時為止已尋獲近200具埃及渡輪「薩蘭姆98號」的罹難乘客屍體，失蹤者獲救的機會越來越渺茫，罹難人數預料將進一步攀升。

埃及客輪在紅海沉沒的慘劇，至今獲救人數增加到448人，撈獲185具屍體，其餘約800人仍然失蹤，生存機會並不樂觀。由於遲遲等不到船公司的最新消息，家屬焦急等待的心情，漸漸轉為憤怒不滿。憤怒的民眾朝持盾牌與警棍的鎮暴警察丟擲石塊，稍早另有民眾突破警方封鎖線，衝進碼頭邊尋找家人。

前來薩法加尋找失蹤表弟哈立德的阿邁德表示：「我們不怕鎮暴警察，我們以前早已習慣沒有人領導，自己解決問題。」

生還者表示，這艘船齡35年的渡輪，2日傍晚自沙地阿拉伯啟航後不久，當局証實，泊車位置曾發生火警。但渡輪負責人並沒有將船駛返就近的沙特港口救援，反而繼續航行前往170公里外的目的港口。

獲救生還的乘客4日在描述事故經過時，指責船員明知客輪起火，卻不及時掉轉方向回航，反而繼續行駛。而當該輪開始沉沒時，船員更霸佔救生艇，只顧著自己逃命，根本不管乘客的死活。

34歲的埃及乘客薩耶德說：「我們離開（沙地阿拉伯）沙特港兩小時後，輪機室就開始冒出濃煙。」他說，船上1, 300多名乘客接獲通知，全部集合在甲板上，好讓船員滅火。當時船身已開始傾斜。

船長第一個跳上救生艇

另一名埃及乘客艾斯卡裡說，火燃燒了2、3小時，船員一直宣稱他們已控制住火勢。生還者們表示，這艘客輪仍按既定航程行駛，可是船身卻不斷向左邊傾斜，最後突然翻覆。薩耶德說，當船身倒向一邊後，不到5分鐘便整個沉沒。

在濱海城市赫加達接受治療的生還者們不理解的是：當客輪離沙國海岸還很近的時候，為什麼船員拒絕掉頭回航？更令他們憤怒的是，當船快沉沒時，船員竟然棄乘客於不顧，自己爭先恐後登上救生艇。薩耶德說：「第一個上救生艇的人是船長！」然而，「薩蘭姆98號」的船長卻名列失蹤乘員名單。一些獲救的人宣稱，他們曾看見船長自救生艇跌進海裡。

船員不准乘客拿救生衣

薩耶德因穿著救生背心而得以倖存，但和他同行的4名夥伴卻下落不明。他說，船上的救生艇根本不夠。26歲的埃及生還者莫內姆同意薩耶德的說法，莫內姆躺在醫院病床上說：「我緊抓著一個空桶子才能獲救。」當醫護人員在其身邊忙進忙出時，他喃喃說道：「火焰……濃煙……乘客往船橋上爬……船沉入海裡……真是一場惡夢。」

49歲的乘客阿瑪德則回憶道：「我穿著救生衣在海上漂了將近4小時，才被救生艇救起。」他說，船上有很多婦女和小孩。

一些生還者聲稱，船員不准乘客拿救生衣，也不允許他們登上救生艇，讓他們自生自滅。說是為了避免造成恐慌。有些乘客穿上救生衣，還被要求脫下。和納比搭乘同一艘救難船抵達塞法傑的沙非說：「底下有火災，船員還說：『不要緊，我們會把火撲滅。』當情況糟到不行的時候，船員就紛紛跳上救生艇，把我們留在船上。」
將近140名生還者4日黎明前在赫加達上岸，他們裹著毯子走下救難船時，有些人赤著腳還不停發抖，有些人則躺在擔架上，他們搭乘巴士前往當地醫院接受治療。當地警察曾試圖阻止生還者和記者接觸。◇