【上下五千年】夏歷史真貌：三大盛世天朝之一唐朝（七）

寵信奸臣

唐玄宗由「明」趨「昏」的轉捩點是在以開元二十二年任用奸相李林甫為標誌。

李林甫年輕時品行不佳，但因為善於鑽營，先後做了禦史中丞、刑部侍郎，及至丞相之職。當時人人都知道李林甫口蜜腹劍、陰險狡詐，但又「巧言似忠」。唐玄宗卻對此忠奸不辨，使其專權達

當了二十多年皇帝的玄宗一心只想縱欲享樂，大部分時間沈醉於與絕代佳人貴妃楊玉環的遊樂中。李林甫則一味迎合上意，排除異己，使玄宗由驕縱而昏庸。有此皇帝，有此宰相，唐朝焉能不走向衰落？

沉迷聲色享樂

玄宗在位日久，漸以聲色為娛，天寶二年寵倖楊貴妃後，更是疏於朝政。楊貴妃名叫楊玉環，其祖上為隋朝名臣。她原為玄宗之子壽王李瑁的妃子，玄宗與其一見鍾情。玄宗為了得到楊玉環，將其先賜為道士，道號太真。一年後，被玄宗納為太真妃子，後又被冊封為貴妃。唐朝詩人白居易在《長恨歌》中描繪了楊貴妃的美貌和玄宗對其的情感。「回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色」；「春宵苦短日高起，從此君王不早朝」；「後宮佳麗三千人，三千寵愛在一身」。

從詩中可見，沉於情感中的唐玄宗已經將國家大事置於腦後，受奸臣的蒙蔽也自然是不可避免的了。

雖然楊貴妃並不干涉朝政，但其遠房堂兄楊國忠在李林甫死後成為了又一個專權的朝臣。他在當宰相後，一個人身兼四十多個職位。楊國忠為人強辯而輕躁，專擅朝政，「公卿以下，頤指氣使，莫不震懾」。他一方面迎合玄宗，一方面拚命搜刮老百姓，致使朝政比李林甫在位之時更加敗壞。《國史概要》中說，李林甫是「養成天下之亂」，而楊國忠則是「終成其亂」。李林甫和楊國忠的先後專權以及對百姓的搜刮和對天下財富的聚斂，為後來的「安史之亂」埋下了伏筆。

無度開邊

此外，玄宗自以為國力雄厚、軍隊強盛，因此十分熱衷於開邊，對吐蕃、南詔、契丹不斷發動戰爭，不僅惡化了民族關係，而且財政上也用度不足，故而又任用王等聚斂之臣，對人民加緊搜括；同時大量擴充邊軍軍備，導致了軍事佈局上的外重內輕。由於府兵制的崩潰，開元十一年實行募兵制。這種僱傭兵，由政府提供糧餉，因此軍費成為一項重要負擔。開元初軍費二百萬貫，開元末軍費增至一千萬貫，天寶末年軍費增至一千五百萬貫。曾經的「盛世」怎麼 經得起這樣頻繁的折騰？

開元年間，邊境共設十個節度使，他們不僅「既有其土地，又有其人民，又有其甲兵，又有其財富」，政權、軍權、財權集於一身，形成了半割據的勢力。玄宗期間邊境駐軍占全國總兵力的

隨著唐朝朝政的腐敗，唐朝在西域的威信一落千丈，邊境危機日趨加重。為了應付邊境危機，朝廷更加仰賴節度使。這種狀況使節度使驕橫跋扈，自然對中央政府的離心力日漸增大。天寶年間的「安史之亂」就是邊境的節度使作亂，唐朝從此開始由盛轉衰。◇