【大紀元記者丁誠編譯報導】如果大家看過動畫片《冰河世紀》（

Ice Age），一定對片裡的猛象印象深刻。但史前猛象的真正生活是怎樣的呢科學家最近利用新技術，成功破譯了一部份猛象的遺傳密碼，預料更多猛象之謎的揭開指日可待。

　　據《科學》雜誌報導，在這項研究突破中，一個國際科學家小組成功的從猛象骸骨中提取了大量DNA樣本進行分析。這具骸骨是早前從西伯利亞永凍土地帶挖掘出來的，雖然已有2.7萬年歷史，但仍保存得很好。

　　來自美國賓夕法尼亞州立大學的史迪凡．蘇斯德（Stephan Schuster） 主要負責這些DNA的解讀工作。他利用最新的DNA測序方法來分析這些史前DNA，分析結果好得令他們難以置信，他們在很短的時間內成功的破譯了1,300萬「字母」的遺傳密碼。

　　專家們的初步研究顯示這是隻雌性猛象，它的DNA和現代非洲象的DNA有98.55%的相似度。他們宣稱很快就能完成猛象所有基因密碼的破譯工作。到時，仔細的基因分析將能提供更多關於猛象生理的資料。
　　除此，基因學家認為猛象基因圖譜的對比也將顯示它們在冰河時期的適應及轉變，並且讓我們找出它們在1萬年前絕種的真正原因。

　　科學家們還在這些樣本中探測到了各種史前DNA，這些DNA來源於草類、菇類、病毒、細菌、及各種泥土微生物。這些資料也都有助於我們深入瞭解猛象的生態與習慣。

　　這項研究將在《自然》雜誌發表。 ◇

　

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