歷史故事 鄭板橋揮墨濟貧

　　在乾隆年間，鄭板橋任知縣時，經常下鄉視察民情，他下鄉走訪時，從不帶衙役隨從，只是微服私訪。

　　有一天，鄭板橋走訪了幾個村莊，回府時天色已晚，行人已漸稀少了，走到西村忽然看見一個衣衫襤褸的老太婆，仍然在街頭叫賣扇子。鄭板橋信步走了過去，那老太婆苦苦的哀求道：「先生行行好，買把扇子吧！我已一天沒發市了，家裏已斷炊，且身無厚衣，你就可憐可憐我這老太婆吧！」鄭板橋問：「你家住哪裏？家中有什麼人？」

　　那老太婆一把眼淚一把鼻涕的說：「我家住在東門外，只有一個相依為命的兒子，他爹死的時候，欠下城裡齊姓鹽店老闆的一副棺材錢。沒多久他來逼債，沒辦法只得讓兒子去他家當長工抵債，小孩還小，那老闆每天逼他挑鹽，沒多久就把孩子累死了！」

　　鄭板橋聽了老太婆的訴說，生了憐憫之心，就先挑了一把扇子付了幾弔錢，老太婆說：「先生，這扇子只值二弔錢，你多付了！」鄭板橋說：「你留著用吧！」然後到了一家鹽店借來筆墨，在老太婆剩下的扇子上題字作畫，並再三囑咐，你明天拿到市上去賣，價錢賣得越貴越好！老太婆半信半疑的回到家中，看了看扇子上面的字和畫，心想；我那雪白的扇子都沒人願意買，如今這扇子的題字和畫，誰還肯買，她又想，那位先生看是個老實人，他不會騙我老太婆吧！

　　於是第二天，老太婆就帶著字畫的扇子到街上叫賣，人們一看上面有鄭板橋的字畫，不管價錢多貴，都爭先恐後的搶著買，不一會工夫，就被搶購一空。這件事很快就傳開來，傳到鹽商的耳朵裡，一天鄭板橋又出訪，正巧從齊姓的鹽店門口過，那鹽商非要鄭板橋為他寫匾額不可。

　　鄭板橋一怔，想起那天就是從這個鹽店借的筆墨，而此人正是那個逼債的齊鹽商！想到這裡，便揮筆寫「齋讀」兩個大字，寫罷筆往桌上一扔就走了。

　　那匾額掛上之後，顧客越來越少了，那鹽商很納悶，有一天一位秀才路過鹽店門口，瞧了一陣大笑起來，鹽商被笑得莫名其妙，上前問道：「這匾額怎麼了？這是鄭板橋大人寫的。」秀才指著匾額說：「你看齋字拆開是『齊』跟『小』兩個字，那『讀』字拆開是『賣』跟『言』兩個字，連起來就是『齊小賣言』（言與鹽諧音），這不是在奚落你嗎？！」鹽商一聽，火冒三丈，取來一根竹竿要把匾額打下來，秀才忙拉住他說：「這可是父母官所賜的，你不怕吃官司嗎？」那鹽商無可奈何的說，想不到我齊有道也有今天。◇

文／曉芸