華夏歷史真貌：

絲織業

東漢絲織品的種類繁多，花彩複雜。東漢楊孚在《異物誌》中記載了居住在南方的人們，利用芭蕉葉等野生植物纖維織成高質量的織物。東漢許慎《說文解字》的「糸」(糸即絲)部有二百四十八字之多，足見當時織染工藝的發達。

鑄銅業

東漢時期的鑄銅業仍有發展。官府在許多重要銅礦區設有冶銅場或鑄銅作坊，製作皇家或官府使用的銅器。私人經營冶銅業的也很多。

當時的鑄銅業遍及全國，最著名的地區有廣漢、蜀郡、朱提等地。産品有博山爐、銅鏡等，主要是生活用具。有的製作精緻，花紋工巧，還有飾以鎏金、錯以金銀的。有些甚至帶有「朱提造」、「堂狼（今雲南東川）造」、「青蛉（今大姚）造」等銘文，註明産地；花紋則有雙魚、羊、鼎等圖案，或鑄有祝福吉祥、富貴的話語。

機械業

西元31年，東漢已用水排鼓風煉鐵。水排是用臥式（或立式）水輪帶動皮囊鼓風的機械裝置，這是機械工程史上的重要創造，比歐洲類似機械早約一千二百年。

根據史料記載，科學家張衡還製造過一種能飛的木鳥，類似今天的模型飛機。《廣博物誌》引《文士傳》云：「張衡嘗作木烏，假以羽翮，腹中施機，能飛數裏。」可以說這是世界上第一個機械飛行器。

張衡還做過一種有三個輪子的器械，《傅子》云：「張衡能令三輪獨轉。」張衡在所作《應間》中也說：「參輪可使自轉。」今人孫文青《張衡年譜》引宋王應麟的話，認爲是記裏鼓車。記裏鼓車的特點是能反映車所行經的里程，與「獨轉」、「自轉」所強調的似乎是兩回事。或許，這更像是一架風車，或水磨，因爲它們是借助於自然的風力或水力驅動的，故仍可稱之爲「自轉」。

西元186年，東漢已開始使用「翻車」（龍骨水車）提水。龍骨水車是重要的灌溉工具之一。

交通工具

公元121年成書的東漢許慎的《說文解字》中載有：「……一曰一輪車，……」四川成都揚子山二號墓出土的東漢畫像磚上有獨輪車的圖畫，這些都表明東漢時人們已使用獨輪車，獨輪車是古代重要的運輸工具之一。考古發現，戰國末年至西漢初我國已使用銅和鐵鑄造的齒輪，東漢初年還有了人字齒輪。

在造船業上，也有了較大的規模和較高的技術水平。西漢時就已經可以建造寬6〜8米、長30米、載重50〜60噸的木船。至遲到東漢，船舵已然發明。廣州東漢墓出土的陶船模型上有舵。舵的發明是造船技術上的重要進步，歐洲一千多年後才有船舵。

造紙術

造紙術的改良者爲東漢和帝時中常侍蔡倫。蔡倫利用樹皮、麻頭、破布、魚網，經過挫、搗、抄、烘等一系列工藝加工，造成了紙，於永元十七年(105年)獻給和帝。他造的紙稱「蔡侯紙」。但在東漢、三國時期，紙並未普遍使用，人們的書寫材料仍以簡牘和縑帛爲主。到了晉朝，造紙術傳到長江流域，那裏有豐富的造紙原料，也産生了較好的紙張，才得普遍推廣。◇