早熟「巨嬰」銀河系發現

【大紀元訊】美國天文學家表示，他們透過史匹哲和哈勃太空望遠鏡，發現一個巨大且成熟的年輕銀河系，大小為地球所在銀河系的8倍大。

美國太空總署的科學家對宇宙大爆炸後約8億年的宇宙進行觀測，發現了這個年輕的銀河系。此發現讓天文學界吃驚，同時對他們的星系形成理論提出挑戰。許多科學家相信宇宙是在大爆炸後誕生的，但此一假設仍未得到證實。

據路透社報導，這個誕生不到10億年的「宇宙嬰孩」銀河系中的星體，其質量卻是涵蓋地球、已形成130億年的銀河系的8倍。特別令天文學家印象深刻而吃驚的是，此銀河系中的星球均已形成。

太空望遠鏡科學研究所的斯蒂亞韋利表示，這個在早期就已如此巨大、且已有眾多星球形成的「發育成熟」的銀河系的發現，意味著銀河系的形成過程很早就已經開始了，天文學家或許必須調整他們對星系和其它天體可能形成時間的推測。他說：「這意味著諸如宇宙第一道光等的出現，較此前料想的還要早。我們大家都在搜尋第一道光。」

另據法新社引述來自美國加州理工學院的研究團隊成員艾裡斯的話說：「這個銀河系確實非常巨大。雖然此銀河系的年齡只有目前銀河系的6%，但它的尺寸卻已有目前銀河系的8倍大。」他說，此銀河系已經形成眾多星球的現象，「暗示著早期的劇烈活動」。

多數天文學家相信，大部分的銀河系均由較小的銀河系結合而成，這個發現卻暗示，部分銀河系在很早之前就以快速、整體的方式形成。對一個尺寸如此巨大的銀河系而言，在形成時一定有著巨大的爆炸。

有關此新銀河系的研究報告，將在12月20日出版的《天文物理期刊》上發表。◇