華夏歷史真貌： 三大盛世天朝之一西漢（五）

在對外方面，昭、宣兩帝採取少動干戈、儘量鞏固的政策。不過，漢朝對於西域的聲威，在這個時期較武帝時又得到了鞏固。宣帝神爵二年，即西元前60年，漢朝在西域取得了決定性的勝利，完全控制了天山北路，並設置了西域都護府。

西域都護府的管轄範圍包括玉門關、陽關以西的天山南北，直到今巴爾喀什湖、費爾幹納盆地和帕米爾高原以內的範圍，初期有36國，以後增加到50國，治所設在烏壘城（今新疆輪台縣東野雲溝附近）。西域都護府既是漢朝的軍事駐防區，也是一個特殊的行政區。一方面它與內地的正式政區不同，不設置郡、縣，依然保留原來的國，漢朝一般不干預它們的內部事務，但掌握它們的兵力和人口等基本狀況；另一方面，都護代表朝廷掌管這些國家的外交和軍事權，可以調動它們的軍隊，決定它們的對外態度，必要時還可直接廢立他們的君主，甚至取消某一個國。正因爲如此，西域都護府也是漢朝疆域的一部分。

昭帝、宣帝時期，一些局部疆域地區不得不有所收縮。比如昭帝始元五年（西元前82年）撤銷了朝鮮半島的臨屯和真番二郡，它們的轄境放棄了一部分，另一部分並入了樂浪郡。到了元鳳五年（西元前76年），又將玄菟郡的東部放棄，治所也從朝鮮半島上遷到了今遼寧新賓縣以西。同年還將海南島上的儋耳郡並入了珠崖郡，後來在元帝初元三年（西元前46年）又不得不撤銷珠崖郡，將行政機構全部內遷。西元前67年，宣帝撤銷了汶山郡。除了一些局部的收縮外，西漢的疆域基本上是穩定的，一直保持到了西漢末年。

昭、宣兩帝之世，即西元前86年到前49年之間，政治清明，經濟也得到了一定緩和，對外關係繼續鞏固了武帝時的強盛，因此這段時期史稱「昭宣中興」。

走向衰敗的西漢王朝

宣帝死後，兒子元帝即位。其後是成帝和哀帝。

西漢王朝雖然經過昭宣中興，但衰敗的迹象並未減退。班固就認爲「漢世衰於元、成，壞於哀、平。」（《漢書佞幸列傳》）其原因既有人禍，即統治者的奢侈無度，也有天災。

西漢末年的人禍加上天災，使老百姓生活十分困頓。僅元、成年間，就有如下記載：「（元帝）初元元年，關東今年穀不登，民多困乏」；「九月，關東郡國十一大水，饑，或人相食，轉旁郡錢、穀以相救。」「初元二年六月，關東饑，齊地人相食。」秋七月，詔曰：「歲比災害，民有菜色……」。永光二年春二月，元元大困，流散道路，盜賊並興。夏六月，詔曰：「間者連年不收，四方鹹困。元元之民，勞於耕耘，又亡成功，困於饑饉，亡以相救。（《漢書元帝紀》）建始三年，九月，郡國被水災，流殺人民，多至千數。」（《漢書成帝紀》）

元帝雖爲人恭儉、寬弘，也有心解除百姓的困苦，並改正了一些奢侈的制度，行了一些寬恤民力的事情，但由於大臣與宦官爭鬥愈烈，許多措施並不能實行。西元前33年，元帝死後，子成帝即位。

成帝是個荒淫無度的人，性格又優柔寡斷，權力逐漸落在外戚王氏手中。西元前7年，成帝死，哀帝立。哀帝時，漢室衰敗的跡象更加明顯。大臣鮑宣上書就講到民有七亡而無一得，有七死而無一生。

「凡民有七亡：陰陽不和，水旱爲災，一亡也；縣官重責更賦租稅，二亡也；貪吏並公，受取不已，三亡也；豪強大姓蠶食亡厭，四亡也；苛吏徭役，失農桑時，五亡也；部落鼓鳴，男女遮列，六亡也；盜賊劫略，取民財物，七亡也。七亡尚可，又有七死：酷吏毆殺，一死也；治獄深刻，二死也；冤陷亡辜，三死也；盜賊橫發，四死也；怨讎相殘，五死也；歲惡飢餓，六死也；時氣疾疫，七死也。民有七亡而無一得，慾望國安，誠難；民有七死而無一生，慾望刑措，誠難。」◇