為了防止咖啡作物再次遭竊,Charles Waliggo每天都不能睡個好覺,要半夜起來巡邏他的一畝三分地。咖啡價格飆升之際,烏干達果農不得不想盡辦法擊退日益猖獗的竊賊,包括放狗,甚至養蜂。
據彭博社報道,烏干達的小偷甚至可以摸黑直接從樹上搶走尚未收穫的咖啡豆。在咖啡價格飆升之際,失竊現象越發嚴重。該國的兩個農業協會指出,今年咖啡盜竊事件之多,達到空前的程度。
通脹之際,由於主要種植國越南遭受乾旱,加之需求強勁擠壓全球供應,導致咖啡備受青睞,價格大幅攀升。
根據烏干達咖啡發展局的數據,深受速溶飲品界青睞的羅布斯塔咖啡(robusta coffee),今年的全球價格創下20世紀70年代以來的最高水平。帶殼的羅布斯塔咖啡——Kiboko的農場交貨價格上漲了65%,達到創紀錄的每公斤7,000先令(1.89美元)。
烏干達是非洲第二大咖啡生產國,僅次於埃塞俄比亞,同時也是非洲最大的咖啡出口國。咖啡豆是該國最主要的外貿出口商品。
根據烏干達咖啡農聯盟(Uganda Coffee Farmers Alliance,縮寫為UCFA)執行董事Tony Mugoya的說法,咖啡價格如此之高,與可可和香草等其它商品不相上下,並成為重要的盜竊目標。
政府尚未公布咖啡盜竊統計數據,但烏干達中央咖啡農民協會(CECOFA)和UCFA表示,犯罪率遠高於往年。
Waliggo的咖啡園曾多次遭竊。在最近結束的收成期間,他每天晚上都會醒來,檢查自己位於馬伊里基蒂(Mayirikiti)的咖啡作物。地方政府官員Ibra Ssemanda表示,這期間村裏大約有十幾個果農成為盜竊突襲目標。
來自CECOFA的Buule也是一名咖啡農,在收穫季節,他不得不僱上10名保安,夜間駐守在他擁有的兩個總面積超過40英畝(16公頃)的種植園。
一些烏干達咖啡農懷疑,許多盜竊事件通常是當地年輕人幹的,他們隨後將咖啡豆出售進入供應鏈。這些盜賊在行竊過程中有時會損壞樹木,不僅損害了果農的收入,還威脅到烏干達未來幾年提升產量的努力。
近年來,政府已分發數百萬棵免費的幼苗,以幫助將產量擴大到2030年的2,000萬袋。根據美國政府的估計,目前的產量不到700萬袋。
CECOFA建議咖啡農投資搭建圍欄、配備安全保安、放狗和養蜂來對抗犯罪。越來越多的農民開始飼養蜜蜂,一方面可以協助授粉,另一方面還可以趕跑害怕被蜜蜂攻擊的竊賊。
近年來,價格上漲和生活成本危機引發了一系列食品盜竊事件,從非洲可可豆、西班牙橄欖,到火腿和甜甜圈等等,均被小偷盯上。
根據英國標準協會(British Standards Institution)的數據,食品和飲品在全球所有被盜產品中佔比超過五分之一,較2022年的17%有所上升。
據路透社2023年12月報道,由於歉收期間價格上漲,橄欖成為小偷覬覦的對象,希臘農民Panagiotis Tsafaras不得不每天兩次巡邏他的果園,以防止對作物心懷不軌的竊賊得逞。
希臘橄欖品種被稱為「特級初榨」橄欖,因其品質高而受到特別追捧。
Tsafaras的橄欖園曾兩度遭竊。去年11月,小偷偷走了他一噸多的橄欖。#
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