茄子，在現代醫學眼中僅僅是蔬菜，是食材，而不是藥，但在傳統的中醫裏，卻可以當作藥物來使用，因此有食療一說，皇帝也有專門的食醫。古代把這種思維叫做「藥食同源」，日本則叫「醫食同源」，大同小異。
那為何食材可以成為中醫眼中的藥物呢？其實在中醫眼中任何東西，都可能被看成是藥，原因在於，其藥理涉及的空間層面不同。
現代營養學研究茄子只研究其營養成份，一般這樣描述：每100克茄子含有熱量25大卡、碳水化合物5.3克、膳食纖維2.7克；礦物質鉀221毫克、鈣16毫克、磷29毫克、鎂15毫克等；維他命B及維他命C，5毫克；維他命P，85.7毫克······直到又有新的發現。
這些成份完全是茄子本身所具備、製造！誰也不敢斷言，茄子全部養份就只有這些了！
為何它這麼厲害，能自行生出這些成份呢？
不就是因為這是個生命特性嗎？試想想，反過來，你把這些養份全部堆在一起，他們就是茄子了？吃下去，真起到茄子的作用了？
那麼，茄子和這些成份有何差別？
人們多關注茄子在中醫上的藥理作用，例如《本草綱目》中說，茄子能活血散淤、止痛、消腫、寬腸。 《滇南本草》也記載，茄子有散血、解毒、止乳痛、消腫、寬腸等功效。但為何有此作用？
重點在於其「性味歸經」的藥理。此藥理，根植於中醫治病從人體「經絡」這個能量氣機下手的原因。
「性味歸經」的「性」，是指茄子的寒涼屬性，屬於陰陽中的陰性能量。「陰陽」是演化宇宙、生命、萬物不斷運行的兩種基本能量。
而「味」，指的是五行生成的鹹、苦、酸、辛、甘這五味。區分五味，就可以區分五行屬性。
因為「陰陽」又可以演化成我們這個自然界的水、火、木、金、土這五類能量──因不斷運行，所以叫「五行」。而每一個生命都攜帶這個五行機制──體現在人體，就是五臟系統為核心的全套「經絡」。
這套經絡，因人眼看不見，如同隱形器官，因此，中醫講的茄子藥性，是指另外空間層面的「能量物質」，而非現代營養學上「物質層面的養份」。因此茄子不等於茄子的養份本身。不是同一個概念。
所以，中醫醫者一看茄子性寒，味甘，是歸入哪條經脈、能夠對經脈運行的臟腑機能產生作用，自然就知道能起到甚麼食療或養生的功效。
茄子味甘，五行屬土，因此入脾經、胃經和大腸經，自然對脾、胃和大腸功能會起到調整作用。
茄子性寒 女子要謹慎
但是，茄子性寒。脾、胃虛寒、陽氣不足、陰性體質的人要遵循醫囑，謹慎食用。
夏天食用茄子，有助於清熱解暑，對於大便秘結、痔瘡出血和患濕熱的人，以及容易長痱子、生瘡癤者，尤為適宜。
日本東洋醫學會中醫師甄立學表示，傳統中醫不僅告訴我們食物的藥用價值，同時也告訴我們如何避其弊：「女性屬於陰性體質，本身就是偏向寒性，所以不宜經常食用寒涼性食物。 」
她提醒：「脾胃虛弱，容易腹瀉、便溏者不宜多食；手術前也儘量不吃茄子，否則麻醉劑可能無法被正常分解，會拖延病人甦醒時間，影響病人康復速度。」
明代神醫李時珍在《本草綱日》中說：「茄性寒利，多食必腹痛下利。」《滇南本草》說：「（茄）味甘淡，性寒。多食發癰、瘡疥肚疼下痢；婦人多食傷子宮。」
茄子配薑 溫中 散寒
寒性體質的人吃茄子，可以配上少許薑作為佐料。薑跟茄子一樣都入脾胃經。薑性溫，有溫中（脾胃）、散寒的功效，正好調和茄子的寒性。
這就是為甚麼日本人吃茄子愛用薑；中國人吃茄子愛放薑、大蒜、花椒等香辛料的原因，因為多數香辛料都是「溫熱之性」，除了提升食慾，根本目的就是去除寒性、中和人體能量，達到陰陽平衡。
放香辛料做茄子的典型菜餚，就是四川的麻婆茄子。但是，麻婆茄子辣度太高，刺激性太大，還是要根據自身體質來選擇食用法。
畢竟四川的水，寒性大，人們需要常吃「去寒毒的香辛料」來驅除寒氣，正所謂「一方水土養一方人」──身體自然會尋求這樣的料理──所以形成那樣的料理特色。
道理是一樣的。我們吃東西，懂得陰陽調和，才能吃得健康，趨利避害。#
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