每天喝一杯茶,不僅可以放鬆身心,還有很多健康益處。市面上有多種多樣的茶葉,怎樣挑選最適合自己的茶葉呢?專業中醫師介紹了六種茶葉及其各自的養生功效,其中綠茶有助於分解脂肪,具油刮油功效,有助於減肥,而普洱茶具抗衰老作用,更有助於長壽。

茶葉的起源

廣義的茶是多種多樣的,幾乎萬物都可以泡茶,例如各種花草茶,但狹義的茶只有茶樹(Camellia sinensis)的葉子才能稱之為茶葉。

茶樹原產於中國,是多年生常綠灌木或喬木,在熱帶地區也有喬木型茶樹高達15~30米,基部樹圍1.5米以上。一些高級的普洱茶的茶樹長到15米以上。

世界上的主要茶產區在中國、日本、台灣、印度、斯里蘭卡。茶樹多產自於熱帶和亞熱帶,但也有例外,日本境內的溫度通常低於茶樹的生長要求,但因為日本種植了許多極度耐寒品種的茶樹,例如藪北(Yabukita),因此茶葉產量也較高。

狹義的茶只有茶樹(Camellia sinensis)的葉子才能稱之為茶葉。(Shutterstock)
狹義的茶只有茶樹(Camellia sinensis)的葉子才能稱之為茶葉。(Shutterstock)

茶葉功效:提神、殺菌、抗炎

北方醫學中心醫師、紐約註冊針灸師及草藥師馮羅小潔(Serene Feng)博士接受大紀元採訪表示,因為茶葉的產地、加工流程、發酵程度等的不同,茶葉所含有的功能物質及其成份也有所不同。通常,茶葉都有以下幾種健康效果:

1. 提神醒腦

首先,下文將要介紹的六類茶葉都有一個共性:提神醒腦。

茶葉提神醒腦的功能性物質是茶鹼,這是咖啡因的一種衍生物。但不同於咖啡因,茶鹼作用於人體則更溫和,時效也更長。

同時,茶葉中還含有茶氨酸,茶氨酸加上咖啡因提神效果更好。研究發現,茶氨酸具有放鬆作用,能夠緩解咖啡因升高血壓的作用,因此,喝茶後人的感覺更多是清醒、平靜,而喝完咖啡則會感覺刺激、亢奮。

2. 殺菌

知道你是否用過白茶或者綠茶的牙膏,為甚麼這些牙膏要添加白茶或者綠茶的提取物呢?這是因為白茶和綠茶有很好的殺菌消炎的作用。其中白茶殺菌的效果甚至遠遠勝於綠茶。

研究發現,用白茶、紅茶或綠茶漱口都能抑制口腔中導致牙菌斑的細菌,其中白茶的抗菌效果最好。

3. 抗發炎

中醫認為食物和藥物具有寒熱溫涼性質,寒涼的食物能幫助身體降溫,而溫熱的食物則能熱身,適合不同身體狀況的人飲用。

從中醫角度來講,白茶和綠茶性偏涼,能夠清熱解毒、降火消炎。當我們處於工作壓力極大、心煩意亂或是易怒暴躁的狀態時,不妨多飲一些白茶或是綠茶。

六種茶葉健康功效不同

因為茶葉的原材料、製作工藝、茶湯顏色以及氧化程度的不同,主要分為六大類:白茶、綠茶、黃茶、烏龍茶、紅茶和普洱茶。

1. 白茶

通常茶葉製作都會有殺青和揉捻的過程,來充份釋放茶葉當中的營養風味物質。但白茶並不經過殺青或揉捻的過程,只經過曬或文火乾燥。

白茶通常是用芽頭,也就是茶樹上肥壯的芽,因此白茶多是身披白豪,也就是茶葉上帶著很多細小的白色絨毛,口味則是清淡回甘。

白茶發酵氧化程度很低,可以消暑、利尿,還有健牙護齒等功效。

白茶多是身披白豪,也就是茶葉上帶著很多細小的白色絨毛,口味則是清淡回甘。(Shutterstock)
白茶多是身披白豪,也就是茶葉上帶著很多細小的白色絨毛,口味則是清淡回甘。(Shutterstock)

2. 綠茶

綠茶的製作過程包括殺青、揉捻、乾燥等。

殺青是綠茶製作中比較關鍵的一步,可以保持茶葉的鮮綠顏色,改善茶葉味道,防止茶多酚物質氧化,茶多酚是綠茶的主要功能營養物質,因此殺青是保留綠茶抗氧化等功效的關鍵步驟。中國綠茶大多用鍋來炒茶,稱為「炒青」,日本綠茶多用蒸氣殺青,稱為「蒸青」。

綠茶也是未發酵茶,氧化程度低。綠茶有促進脂肪分解的功效,很適用於食用比較油膩的飲食之後飲用,起到「刮油」的作用。

現代科學證明,綠茶中富含茶多酚,具有抗氧化、抗腫瘤、抗衰老、降血脂、降血糖等多種作用,對於預防和治療癌症、糖尿病、心血管及神經系統疾病都有益處。

綠茶當中的茶多酚以兒茶素EGCG為最多,而在紅茶、烏龍茶中,兒茶素EGCG會在發酵過程中被氧化。研究發現,兒茶素具有抗炎、抗氧化的作用,可以保護神經細胞,預防阿茲海默症、柏金遜症等神經退化性疾病。

綠茶當中的茶多酚以兒茶素EGCG為最多。(Shutterstock)
綠茶當中的茶多酚以兒茶素EGCG為最多。(Shutterstock)

3. 黃茶

黃茶屬輕發酵茶類,它的加工工藝近似綠茶,只是增加一道「悶黃」的過程,即將殺青和揉捻後的茶葉用紙包好,或堆積以後以濕布蓋上,經過幾十分鐘到幾個小時不等的氧化過程,讓茶葉變成黃色。

黃茶用於治療脾胃不足,食積胃脹,也有良好的祛痰止咳、清熱解毒的功效。

4. 烏龍茶

烏龍茶是半發酵茶,屬於中性茶,即性質不特別熱也不特別寒。

研究發現,烏龍茶可以調節體內的脂肪代謝,適合高脂血症、高血壓、糖尿病等三高族群飲用。烏龍茶也有美容、瘦身的作用。

烏龍茶也有美容、瘦身的作用。(Shutterstock)
烏龍茶也有美容、瘦身的作用。(Shutterstock)

5. 紅茶

紅茶是全發酵茶,通常發酵五、六小時,使茶葉中的多酚氧化,變成紅色。紅茶能夠暖胃散寒,助消化、活血等。因為紅茶性溫,也很適合冬天飲用。

英國人喜歡喝紅茶。研究發現,喝茶越多的英國人,死於心血管疾病等風險越低,尤其是喝茶時不加糖不加奶的人,延年益壽的效果更加明顯。每天喝兩杯或兩杯以上茶的人,全因死亡的風險比不喝茶的人低9%至13%。

6. 普洱茶

普洱茶分為生普洱茶和熟普洱茶。熟普洱茶是由人工發酵的全發酵茶類,而生普洱發酵程度低,通過以自然方式陳放,慢慢由空氣進行氧化,因此如果儲存方式得當。生普洱茶可以儲存多年,並且隨著儲存時間的延長,味道會越發醇厚。

研究發現,雖然陳年普洱茶當中抗氧化物兒茶素等含量較綠茶少,但在動物實驗中表現出顯著的抗衰老作用,包括抑制與認知障礙症有關的澱粉樣蛋白形成,效果甚至比綠茶更好。

普洱茶也被稱為「延壽茶」,尤其適合老年人飲用。普洱茶茶味醇厚綿長,能夠溫養脾胃,助消化。普洱茶可以幫助消除人體內的自由基,也有美容養顏的作用。

普洱茶。(Shutterstock)
普洱茶。(Shutterstock)

身處紛亂之世,心存健康之道,就看健康1+1!#

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