自2020年實施《國安法》之後,香港公共圖書館將不少政治題材書籍下架。網媒《大城誌》去年嘗試索取康文署圖書館購入的中文書籍名單不果,隨後向申訴專員公署投訴。申訴專員公署最終裁定做法並未違反《公開資料守則》,並接納康文署的解釋,「披露資料會令本港的保安受到傷害」。

去年5月,《大城誌》記者透過《公開資料守則》要求康文署提供公共圖書館在實施《國安法》後購入的中文書籍名單,但康文署稱,在諮詢法律意見後,引用《守則》第2.3(b)段指出披露該資料會對香港的保安造成傷害或損害,所以未能提供相關資料。康文署引用條例聲稱,做法是為了保護「可能對從事間諜活動、陰謀破壞或恐怖活動的人士有利」的資料,因此不會公開購書名單。

《大城誌》記者隨後被轉介至申訴專員公署,記者引述《公開資料守則》指出,政府部門有責任公開提供服務的資料、服務表現承諾及履行各項承諾的情況;而香港公共圖書館的資源涉及公帑運用,公開其購書名單可以讓公眾衡量康文署是否履行其服務表現承諾。記者認為康文署在回覆中並未清楚解釋圖書館購書名單,與間諜活動或恐怖活動的關係。

去年7月,申訴專員公署決定對投訴進行全面調查。9個月之後,即今年3月20日,申訴專員公署回覆《大誠誌》記者調查結果,表示接納康文署解釋稱「披露資料會令本港的保安受到傷害」,裁定投訴不成立,就此結案。

翻查資料,《明報》去年亦曾經引用《公開資料守則》向康文署索取「因《國安法》而下架的書籍」名單,但遭拒絕。申訴專員公署同樣裁定投訴不成立,認為披露下架書籍名單可能會損害維護國家安全。

另外,根據《大城誌》專題報道,截至今年3月26日,公共圖書館只有9本今年出版的中文書上架,其中2本分別是由教育局出版的《價值觀教育學習圈教學薈萃》和保安局出版的《維護國家安全 : 《基本法》第二十三條立法:公眾諮詢文件》;其餘是《老夫子再版精選》等兒童漫畫和繪本。

報道又指,公共圖書館目前收藏及可供借閱、並於近年出版的中文書數量持續下降,2021年和2020年出版且可供借閱的中文書分別有12,339本及14,113本,2022年出版的有8,100本,2023年的則只有3,057本。@

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