根據本月早些時候一次行業會議上介紹的一項研究，55歲及以下的人群中癌症發病率上升的情況可能與這些人加速衰老有關。
在4月上旬舉行的美國癌症研究協會（AACR）年會上，聖路易斯華盛頓大學醫學院（Washington University School of Medicine in St. Louis，簡稱WUSM）的研究人員介紹了他們關於加速衰老的研究結果。
研究團隊成員之一、WUSM博士研究生田芮伊（Ruiyi Tian，音譯）在發言中表示：「在美國和全球範圍內，多種癌症類型都在年輕人中越來越常見。了解推動這一增長的因素將是改善年輕一代和後代人預防或早期發現癌症的關鍵。」
田芮伊和她的同事們假設，作為衰老速度加快的一個標示，生物年齡（biological age，也稱生理年齡）的增加可能會導致早發性癌症發生。早發性癌症通常是指在55歲以下的成年人中診斷出的癌症。田芮伊解釋說，與衡量一個人活了多長時間的實際年齡（chronological age）不同，生物年齡指的是一個人的身體狀況和生理過程，這被認為是可改變的。
「與實際年齡不同，生物年齡可能會受到飲食、體育活動、心理健康和環境壓力源等因素的影響。」她補充說，「越來越多的證據表明，年輕一代的衰老速度可能比預期的更快，這很可能是由於他們更早地接觸到了各種風險因素和由環境造成的損害。然而，加速衰老對早發性癌症發展情況的影響仍不清楚。」
為了研究年輕個體的生物年齡與癌症風險之間的關係，田芮伊及其同事研究了英國生物樣本庫（UK Biobank）數據庫中148,724個人的數據，並利用在血液中發現的九種生物標誌物計算出了每位參與者的生物年齡。研究人員將生物年齡高於實際年齡的人定義為加速衰老者。
然後，他們評估了加速衰老與早發性癌症風險之間的關聯。他們發現，加速衰老每增加一個標準差，早發性肺癌的風險就會增加42%，早發性胃腸癌的風險會增加22%，早發性子宮癌的風險增加36%。
「通過研究加速衰老與早發性癌症風險之間的關係，我們為早發性癌症的共同病因提供了一個新的視角。」田芮伊說，「如果得到驗證，我們的研究結果表明，減緩生物衰老的干預措施可能是預防癌症的一條新途徑，而針對有加速衰老跡象的年輕人的篩查工作則可能有助於及早發現癌症。」#
（本文根據美國癌症研究協會網站的報道）
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