周日（3月24日），37歲的西蒙‧哈里斯（Simon Harris）在無競爭對手的情況下當選愛爾蘭執政的統一黨（Fine Gael）黨魁。哈里斯將接替上周辭職的瓦拉德卡 （Leo Varadkar），成為愛爾蘭最年輕總理。
據路透社報道，哈里斯以引領愛爾蘭對COVID-19大流行的最初反應而被人熟知。在聯盟夥伴的支持下，哈里斯將在4月9日國會開議時被選為愛爾蘭總理。
「這是統一黨重置的時刻。」哈里斯在中部小鎮阿斯隆（Athlone）舉行的一場擁擠的派對活動中對數百名成員說道。
「在我的領導下，統一黨代表支持企業，特別是小企業……統一黨代表支持家庭農場……統一黨代表法律和秩序，站在An Garda Siochána（警察）的一邊，我們的街道是安全的，絕不允許犯罪不受懲罰。」
儘管在前任瓦拉德卡領導下的經濟強勁增長，但愛爾蘭一直在努力應對長達十年的住房危機，以及最近來自創紀錄數量的尋求庇護者和難民的壓力。
哈里斯表示，愛爾蘭需要轉向「更有計劃、更永續」的移民模式和「公平而堅定」的體制。
他也面臨來自黨內成員的壓力，要求他更好地定義統一黨向選民提供的服務。統一黨成員麥克唐納（Mary McDonagh）表示：「我確實認為，他可能必須更多地關注統一黨的核心價值。」她敦促哈里斯幫助陷入困境的農村酒店業和「心懷不滿」的農民。
瓦拉德卡3月20日突然宣布辭去愛爾蘭總理和執政黨愛爾蘭統一黨領導人職務。他說，這一舉動既是出於個人原因，也是出於政治原因。他表示，現在是他下台的合適時機，他的決定背後沒有「真正的原因」。他補充說，「我沒有任何其它安排，也沒有任何想法，沒有明確的個人或政治計劃。」#
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