美國駐港澳總領事梅儒瑞(Gregory May)受訪時警告,港府加劇網絡審查發出警告,凸顯人們對中共打壓香港自由,正在削弱香港全球金融中心吸引力的擔憂。
彭博社上周四(2月29日)報道,梅儒瑞在受訪時警告,因網絡連接問題和數據安全問題,一些美國公司在訪問曾經自由自在的香港時,使用一次性手機和手提電腦。
梅儒瑞表示:「香港正開始走下坡路,試圖從互聯網上刪除某些內容並屏蔽某些網站。」
「一旦開始互聯網審查,就開始滑坡了。哪裏是盡頭?」他說。
港府要求Google等公司在互聯網上刪除2019年反送中抗議期間的歌曲《願榮光歸香港》,令Google和Meta等西方科技巨頭在香港營運面臨風險。港府還阻止香港IP訪問訪問部份網站,包括英國人權組織「香港觀察」的網站。這些跡象令人擔憂中共嚴控網絡會蔓延到香港,許多西方平台被封鎖,審查機構經常刪除批評政府的內容。
在梅儒瑞批評港府政策之際,香港正企圖挽回作為國際商業中心地位,以及吸引遊客以提振疲弱的經濟。多年疫情的隔離政策導致人才外流,中共和港府對政治自由的全面鎮壓,使香港成為中美緊張關係的爆發點,香港的全球聲譽受到沉重打擊。
香港曾有「不夜城」之稱,過去幾年,中共不斷的鎮壓,使得香港多姿多彩的夜生活很快褪色,一些店舖提早關門,街道也失去了活力。
2020年6月30日,中共實施了《港區國安法》。在國安法時代,香港人的民主抗議和集會活動已經走入歷史。香港的司法獨立、新聞自由被摧毀殆盡,行政、教育、立法領域無不受到衝擊。數百名民主人士被監禁,數萬名居民選擇離開香港。
「釋放黎智英和其他因政治言論而面臨牢獄之災的人,對改善香港形象的作用,比所有金融峰會和旅遊推廣活動的總和還要大。」梅儒瑞說。
在《港區國安法》下,76歲的香港壹傳媒創辦人黎智英將面臨終身監禁。
梅儒瑞又呼籲港府向企業保證互聯網自由開放,並實施有利於企業的數據控制措施。
「我們當然希望與香港建立更好的關係。」梅儒瑞在談到香港對自由的限制時說,「雖然我們希望經濟關係繼續良好,但是坦率地說,我們的首要任務更多是在政治領域。」
梅儒瑞接受彭博社採訪前幾個小時,美國國務院對香港新提出的《基本法第》23條立法表示擔憂,稱該法對國家機密和外部干涉採用「廣泛而模糊」的定義,可以用來壓制批評者。這項措施是對中共起草的《國家安全法》之補充,並引發人們擔憂,擔心會對經濟和政策問題的公開討論產生寒蟬效應。
「在《國家安全法》之後,香港最不需要的就是更多、非常廣泛的新犯罪(定義)。」梅儒瑞說。他拒絕透露如果香港通過這項法律,美國政府會做甚麼。
對於梅儒瑞的言論,特區政府和中共外交部駐港特派員公署分別發聲明表達不滿。#
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