去年《施政報告》提出向新生嬰兒家庭派發2萬元現金獎勵，以鼓勵生育。立法會財委會今日（19日）以67票贊成、1票反對，1票棄權，通過涉及22.86億元的「新生嬰兒獎勵金」撥款申請。
政務司副司長卓永興在會議上表示，香港的生育率是全球最低，平均每名婦女只有0.8個子女，比韓國、新加坡和中國大陸更低，情況非常嚴峻。他形容今次的獎勵金是政府態度和政策的重要突破，計劃期3年，嬰兒出生時，入境處都有資料，如符合政策規定和申請資料無誤，兩、三個星期後便可獲發獎勵金。
投反對票的「新思維」立法會議員狄志遠批評，獎勵金無助提升生育率，又指政府目前財政困難，可能會調整各項民生服務的收費，但慷慨派發逾22億生育利是。他認為相關公帑如果投放到社福界，對基層更有好處，而22億元相等於社福機構被削減的11年資助款額。「A4聯盟」立法會議員楊永杰亦批評2萬元金額吸引力不足，建議向「三年抱兩」的家庭派發5萬元獎勵金。
卓永興強調，政府是以「組合拳」方式推出一系列鼓勵生育措施，不能夠把今次的獎勵金與削減社福開支作類比，否則很多政策都不能夠推行，而財政緊絀也不代表不應新增任何開支。
「新民黨」立法會議員葉劉淑儀問及，港人如果在外地返港途中誕下嬰兒，例如高鐵大陸路段、澳門船隻，甚至外國飛機上，可否酌情獲得獎勵金。卓永興回應指，嬰兒在香港出生是申請條件之一，但政府有權酌情批出獎勵金，如果收到相關個案，會盡量寬鬆處理。
選委界立法會議員梁毓偉質疑，計劃只推行3年怎樣確保「組合拳打得有力」，又關注有多少行政費。卓永興回應說「組合拳」包括托兒服務等，都是3年內全面實施；他透露「新生嬰兒獎勵金」行政費每年80萬元，並形容很低。
「經民聯」立法會議員陸瀚民建議，假若今年新生嬰兒數目仍較去年少，可考慮推出累進式子女免稅額。卓永興反駁，累進式子女免稅額將會令政府每年少收42億元稅款，並非小數目，又指目前政府財赤高企，不一定要單靠政府出資鼓勵生育，公司也可以提供彈性上班安排。@
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