青光眼是一種退化性的視神經病變,在不同患者可能有不同的致病原因;而青光眼的主要危險因子,除了高眼壓和視神經盤不穩定的血流供應之外,有青光眼家族史者、高度近視者、糖尿病患者、年長者等族群,都具有高危險性。
台北市立聯合醫院中興院區眼科主治醫師葉師榕說,罹患青光眼的初期,患者對於輕微視野缺損都無感,直到有大面積的視神經纖維損傷,才會感覺到視覺功能有異,此時已導致不可逆的視覺功能損傷,甚至失明。
葉師榕提出,臨床上經常有民眾會問「眼壓高就會有青光眼嗎?眼壓不高就沒有青光眼嗎?」雖然高眼壓是原發性青光眼的危險因子,但眼壓並沒有絕對的安全值,所以無法單純依據眼壓的高低來判定是否有青光眼。
再加上人的眼壓和血壓一樣,會有高低起伏,所以不少患者被診斷為青光眼時,眼壓是在正常的範圍內。
此外,每個人視神經對眼壓的耐受度不同,還有視神經血流循環也不同,有一些人眼壓高於20毫米汞柱,視神經依然健康,但有一些人即使眼壓低於20毫米汞柱,仍然產生青光眼視神經病變。
葉師榕補充說,研究統計顯示,青光眼患者在5年內沒有接受穩定的治療,視力惡化的比例是有接受治療患者的兩倍多。
所以面對青光眼這個隱形的視力殺手,最佳的方法就是到眼科做篩檢,一旦對視神經的狀況有疑慮,可以安排進一步的檢查確認;而患者後續要積極治療、規律用藥,再進行長期追蹤,就能延緩青光眼病程的惡化,以及保存比較多的視覺功能。◇
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