談到養肝，首先必須了解中醫對肝的認識。西醫說的肝臟，是指單一器官，而中醫講的肝，是整個系統的概念，它包括了血液系統、消化系統、神經系統、內分泌系統等。
中醫認為，肝的主要生理功能之一是「主疏泄」，也就是肝氣具有疏通和暢達全身氣機，促進精血津液的運行輸布，脾胃之氣的升降，膽汁的分泌以及情志的舒暢等作用。
換言之，肝的疏泄功能正常，則氣機調暢，體內各組織器官的生理活動就正常。如果肝功能不佳，氣血不能正常疏泄，身體機能便會失調，進而衍生出種種病變，例如：血壓上升、頭暈目眩、胸脇脹滿、失眠多夢、多疑、抑鬱、急躁易怒等。
肝功能好不好？ 從指甲、眼睛能判斷
肝臟負有排毒的重要任務，但它卻是個沉默的器官，由於沒有神經，通常有了病變也不易察覺。中醫則是根據「藏象學說」，通過一些外在表現探知肝功能。所謂肝「其華在爪，在竅為目，在志為怒，在液為淚」。
在中醫的藏象學說中，藏指的是藏於體內的內臟，象是指表現於外的生理病象。藏象學說是專門研究人體臟腑的生理功能、病理變化及其相互關係的學說。
我將舉「其華在爪」、「在竅為目」兩者為例，說明中醫如何判斷肝功能好不好。
1. 從指甲判斷肝功能
中醫經典著作《黃帝內經•素問》指出，從爪甲的色澤和形態，可以推論出肝血的盛衰，並且判斷肝功能是否良好。爪，包括指甲和趾甲。比如：
● 爪甲顯得光澤紅潤、質地堅韌，表示肝的陰血充足，筋膜得到滋養，也就是說，肝功能良好。
● 若爪甲變得蒼白、軟薄，容易變形、斷裂，這反應出肝血不足，筋膜失去滋養，也就是肝功能不佳。
2. 從眼睛判斷肝功能
中醫認為，五官是五臟的門戶，所謂「肝開竅於目，心開竅於舌，脾開竅於口，肺開竅於鼻，腎開竅於耳」。五臟功能欠佳或出現異常時，會顯示在對應的五官上。其中「肝開竅於目」，說明眼睛是觀察肝功能的重要指標。
眼睛的視覺功能，依賴五臟六腑之精的濡養，其中與肝的關係最密切。《黃帝內經•靈樞•脈度》提到：「肝氣通於目，肝和則目能辨五色矣。」說明肝功能良好，眼睛自然明亮有神，能看清物體。若眼睛狀況不佳，表示肝功能出了問題。
肝與眼睛的關係如此密切，筆者分享兩個臨床案例作為驗證。
有一位50多歲男性患者，年輕時，常做大夜班的工作，曾因肝發炎住院二次，第二次情況比較嚴重，出院一星期後，發現兩眼視物模糊，且有黑影遮蔽，經眼科醫師檢查為視神經萎縮。
另一名50多歲女性先天性色盲患者，色差感極低，兩眼所見，均為黑白，且視物模糊。經過3周的針刺及藥物治療，視物漸漸清楚，有一天她突然能看見藍天白雲，甚為興奮。爾後，她跟弟弟大吵一架，她的視力當下就變得模糊（怒傷肝），此前的治療前功盡棄。
最後，再重新持續治療半年，雖然看東西開始清楚了，見到的色彩也變得鮮豔、豐富，但她發現藍天白雲的色差及鮮豔度，遠不如那次生氣之前所見。從此之後，她不敢再亂發脾氣，因為生氣的代價實在太大了！
1招經絡敲打 改善肝功能
中醫發現，經絡是人體能量的通道，負責輸送氣和血到全身，它們是構成人體和維持人體生命活動的基本物質。人體有12條主要經脈對應12個臟腑，內臟會通過經絡與人體表面相連接。經絡上一些有特殊作用的點稱為穴位，通過針灸、推拿等刺激相應的穴位，就能夠治療相應臟腑的疾病。
每日敲打肝經與膽經各100～200下，有助於改善肝膽功能、促進代謝。
特別是發病的急性期或進展期，出現肝功能異常、黃疸時，每日敲打肝膽經，療效甚為顯著。
肝經敲打位置：沿大腿內側肝經循行位置。
膽經敲打位置：沿雙側大腿外側中線，自上而下循經敲打至外踝前足背處。
中醫養肝三大要訣
為了避免自己的肝臟出現問題，影響肝臟排毒功能而不自知，平日可從下列三大方面著手養肝：
1. 養肝首重「戒怒」
養肝的首要之務，須懂得「戒除發怒」。對於任何不順心的事，不鬱悶、不生氣，學會調節自己的情緒，以淡然、順其自然的心態面對。
人有「喜、怒、憂、思、悲、恐、驚」七種情志，每一種情志有其對應的臟腑，進一步說，這些情志是對應臟腑精神活動的體現。
「肝主怒」，肝的專屬情志是「怒」。《黃帝內經》提到：「肝病者，令人善怒。」得肝病的人容易發怒，使氣鬱結在體內，不能正常通達於外。前面提到那位女性患者的案例，同時應證《黃帝內經》說的「怒傷肝」，動怒容易毀傷視力，值得大家引以為戒。
無緣無故感到特別煩躁時，建議可服用玫瑰花茶。玫瑰花茶沖泡法：玫瑰花瓣6～10克，放入茶盅中，沖入沸水，加蓋燜片刻代茶飲用。
2. 起居有節，勞逸有度
中醫認為，12 條主要經絡遵循特定的時間安排和路徑。一日的12個時辰 （一個時辰就是現今兩個小時）和人體的12條主要經絡互相對應，在每一個時辰內，其所對應的經絡上的氣血會特別興盛，而該經絡所管的臟腑亦較活躍。類似於現在研究發現人體存在的晝夜節律。
最遲晚上10時半就寢：膽經循行的時間是子時（即晚上11時～凌晨1時），而肝經循行的時間是凌晨1時～3時，護養肝膽，建議最晚的睡覺時間不超過10時半為宜。現代人習慣晚睡，長時間過了子時不睡覺，容易造成免疫力低下，引發各種疾病。若是長期處於精神過度緊張或身體過度疲勞，建議將就寢時間提前到晚上9時。
另外，中醫認為養腎有利於養肝。晚上9時～凌晨3時入睡最適宜養腎。若晚上9時以後拚命工作或熬夜晚睡的人，則容易耗損腎臟。若過度耗損，容易出現失眠、高血壓等病症；或是帕金森氏症等病症。
性生活要有節制：夫妻其中一人罹患急性肝炎或慢性肝炎時，不宜有性生活；急性肝炎的恢復期、慢性肝炎和肝硬化的相對穩定期，也應暫停性生活，因為性生活會造成血壓升高，呼吸急促，脈搏加快，體力消耗，並引起肝臟缺氧（中醫稱之為水不涵木），這會影響患者康復的進程，有時甚至讓病情急劇惡化。
勞逸適度：無論是急性或慢性的肝病患者，不可過度勞累，須有適當的休息，但仍應適度活動，保持體力，以提高身體的免疫能力。
3. 飲食的宜與忌
養肝除了調暢情志、起居有節和勞逸有度，還要注意飲食調節。除了戒菸、酒之外，飲食宜清淡，多吃容易消化的食物，忌食辣椒、公雞、番鴨、羊肉、狗肉等辛熱食物。亦忌芋頭、竹筍、蔥、蒜、白帶魚、蝦、芒果、榴槤、龍眼、荔枝等食物。@
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