3月7日,美國智庫大西洋理事會(Atlantic Council)發表了一份題為《破碎的基礎:評估香港商業環境的風險》(Fractured foundations: Assessing risks to Hong Kong’s business environment)的香港營商環境報告,批評《國安法》改變了香港的政治和法律制度,令外資在香港的營商風險增加,建議企業權衡商機與風險和制定應急計劃。有學者分析,目前仍有一些外資對中共抱有幻想,而這份報告會鼓勵他們撤離香港和中國大陸。
報告共36頁,詳細描述香港政治環境在2019年之後的轉變,例如實施《國安法》、民主派初選案大抓捕、修改立法會和特首選舉制度等,批評《國安法》針對香港的獨立媒體和民主派政治人物,更限制了信息流通,影響現代商業和金融體系的運作;其中一段更提及去年11月政府舉辦「國際金融領袖投資峰會」的同一天,《立場新聞》案正在開審,又提到香港出生率低和移民潮的情況。
報告從5個關鍵領域評估香港營商環境的變化和風險,包括香港掛鉤美元的聯繫匯率制度、金融機構怎樣被中美雙方的制裁措施影響、香港法律環境的性質與司法獨立、香港的新聞自由、思想和信息自由交流,以及數據保安。(詳情請看早前報導「美智庫:《國安法》後港政商環境宛如破碎地基」)
報告憂慮香港掛鉤美元的聯繫匯率制度長遠或會改變,影響資本自由進出香港,又質疑究竟在同一個國家使用兩種貨幣的制度能夠維持多久;港元穩定性的風險並非來自香港,而是來自中共的不確定性。
另外,在香港經營的企業受中共和國際社會兩套不同的制裁和法律制度影響,特別是金融機構,須被迫作出符合制裁措施的決定。例如,美國政府曾於2020年7月實施《香港自治法》(Hong Kong Autonomy Act)制裁香港官員;中共在2021年6月頒佈《反外國制裁法》,雖然至今仍未在香港實施。
《國安法》損害香港法治
法治環境方面,報告批評《國安法》改變了香港的法律制度框架,對司法獨立和法治帶來了相當大的不確定性,喪失普通法體系的透明度和可預測性。而過去一直以來,法治都是香港對國際商業機構的吸引力基石。另外,香港法院無法決定「國家安全」的定義,因為中共能夠解釋法律,連國企利益、食物安全、能源安全等都被視為涉及「國家安全」。
資訊自由方面,報告形容自由流通信息和可靠數據,對於經濟和金融市場的運作至關重要,而香港曾經是傳媒生態最開放和沒有審查的亞洲地區之一。但在2020年《國安法》實施之後,《蘋果日報》、《立場新聞》、《眾新聞》等媒體相繼停運,香港電台亦刪除部份本地政治內容,公共圖書館將部份書籍下架。報告憂慮傳媒對政治題材的審查將有機會擴展至經濟和商業內容。
資訊保安方面,《國安法》容許政府在涉及「國家安全」的情況下進行監控和攔截通信,亦可搜查電子設備或數據伺服器。因此,知識產權和商業秘密有被洩露的潛在風險。
最後,報告建議商界應該以集體方式發聲,以政治活動方式接觸港府,而不是以傳統方式跟港府打好關係;集體向北京傳達香港地位不確定性的後果;制訂風險緩解策略,深入了解客戶,避免協助受制裁人士進行交易;留意親北京媒體的報導和美中政治趨勢,以及香港的《國安法》案件。
謝田:導致更多外資撤離香港
美國南卡羅萊納大學艾肯商學院講席教授謝田博士3月8日在接受本報訪問時,分析報告把早已經知道和正在發生的事情進一步陳述清楚,例如香港法治基礎變質,肯定會導致更多外資企業離開香港。他指出在報告發表前,很多外資企業已經撤離香港,例如有金融機構搬到英國和新加坡;西方國家的資本、外資企業和供應鏈都開始大規模撤離中國大陸,如製造業離開珠三角和長三角地區,因為中共越來越對私營企業帶有敵視態度。
雖然《國安法》已經生效了一段日子,但他認為有一些外資仍對中共抱有幻想,而這份報告會鼓勵那些企業撤離。
流亡港人曾參與過去報告
翻查資料,大西洋理事會在2021年6月亦發表過香港倡議報告,前香港大專學界國際事務代表團發言人張崑陽當時在Facebook發文形容是「國際線」成果,他亦透露組織「Stand with Hong Kong」、前學聯秘書長周永康和社運人士鄺頌晴曾跟大西洋理事會多次開會討論細節,反映香港情況。
2021年6月29日,大西洋理事會曾舉辦政策發佈會討論香港議題,流亡英國的前立法會議員羅冠聰亦有在會議上指出,越來越多香港人因為逃避暴政而去到英國、加拿大或美國,希望當地政府應該聆聽他們的聲音。他亦呼籲美國政府應該對受中共威嚇的盟友伸出援手,幫助它們應對中共的威脅。@
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