蘇格蘭本周爆出震撼彈，當地首席大臣兼蘇格蘭民族黨（Scottish National Party，SNP）黨魁施雅晴（Nicola Sturgeon）於當地時間15日於愛丁堡演說時，突然宣布辭職，情況有點像本年1月紐西蘭時任總理阿德恩（Jacinda Ardern）一般，即惹全球關注，「蘇格蘭出大事了嗎？」。
於面臨蘇格蘭獨立無門、內外交困與經濟低迷的情況下，施雅晴表示，此乃其出於長遠考慮，大腦與心裏一致指向現在就是該走的時候。
蘇格蘭之問題存在已久
英國（包括蘇格蘭）評論家一般認為導致在位8年（最長紀錄）的施雅晴如此匆忙下台的理由，乃遠因蘇格蘭獨立運動似毫無進展與出路，近因她所涉的性別改革與跨性別囚犯事宜（Isla Bryson在變成女人前，名叫Adam Graham，曾兩涉強姦案件，被判入女子監獄而惹極大爭議，72小時後改置男子監牢）等問題，惹起民眾高度不滿情緒。
從另一方面切入蘇格蘭核心問題，一批財經專家從旁洞悉該處經濟其實早已走進了死胡同，前途暗淡、悶雲壓頂，這早令施雅晴的領導大打折扣，再加上近期的能源價格飆升讓民不聊生、舉國叫苦連天，致情況雪上加霜，動搖她根本的首席大臣地位。
據標普全球與NatWest聯手進行調查的英國採購經理人指數（PMI）的統計資料顯示，過去兩年蘇格蘭於英國境內12大區中的產出排名，平均落後於全國，僅位列第9名（近三個月排名分別為9、8和12）；倫敦乃長勝將軍，而北愛爾蘭則經常包尾，從數字上那兒情況比蘇格蘭還要糟糕。
Tesco銀行前高層Begbie向《Holyrood》表示：「目前關鍵是如何令經濟重拾動力，就算在未曾爆發Covid與俄烏戰爭之前，我們的增長已久滯不前，政府根本拿不出解決方案。」
蘇格蘭約有100萬人的每年收入範圍僅為15,000至25,000英鎊，平均薪酬低於英全國，市場認為蘇格蘭需要儘快吸引高薪職位到該地，以鞏固經濟韌性。蘇格蘭金融界年均人工為40,000英鎊，給蘇格蘭GDP貢獻約一成，聘用約15萬名員工。Begbie相信有潛力在現基礎上，增加5萬個金融界職位，強調該處工資較倫敦低，蘇格蘭當局必須向企業提供良好條件，吸引更多金融機構進場。
近年全球在大規模開發人工智能、大數據、元宇宙等尖端科技技術，但英國等歐洲諸國卻一直在這等領域中墮後，近期由OpenAI推出的ChatGPT更是令世界嘩然、轟動之作，歷史悠久的蘇格蘭似乎仍然無法把昔日的輝煌轉變成當今的成就。
Fraser of Allander Institute的董事Mairi Spowage認為，問題甚至可追溯至2008年的金融海嘯，她認為全英GDP自那時起已再無光彩，並把死因歸咎於欠缺投資。她續指，蘇格蘭投入研發的資金不及英全國，又指較少人為意Covid其實導致勞工市場失去了某部份的動力，削弱復甦，她引述「House of Lords」報告中指有高達56.5萬人自疫爆後再沒參與經濟活動，當中包括提前退休與失去逾50歲以上勞工等因素。
脫困方法背水一戰
現代日新月異的科技不少需求以數學知識作起點，擁財經背景的英國首相辛偉誠，冀所有英格蘭學生需要學習Maths一直到18歲，以彌補相關知識的不足。
蘇格蘭要擺脫愁城困局，必須背水一戰，作出重大突破與改變，方有機會在已「輸了一條街」的劣勢下趕及衝線點。所謂事在人為，一切由人開始著想，蘇格蘭人口不多，但其優勢為英文國邦，IT產品容易與世界接軌，且打仗往往貴精不貴多，故深度培訓「練兵」成破關要訣。
Spowage直言聚焦技術與培訓（Skills and Training），且將部份資源放進醫療，將受Covid干擾的勞動人口活化過來，再度入伍作戰。
另一來自Begbie的策略為搞重點開發，他坦言過度分散資源，甚麼都投入一點，不會有顯著的回報，改變不了命運。押重注論在拚死一摶時，確實有機會扭轉乾坤、創造奇蹟，遺憾是不少像蘇格蘭於科技上欠缺優勢但近己覺醒的國家，於本世紀只有動用國家一大撮資源在一條長長的Technology Curve上瘋了般的狂追，方有點機會於世界商業舞台上Stay Relevant。◇
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