德國政府周三（1月25日）表示，將向烏克蘭提供現代化的「豹2 A6」主戰坦克（Leopard 2 A6），首批為14輛。德國同時也允許盟國將德製豹2坦克運送到烏克蘭。美國也將發送自己的主戰坦克。提供現代坦克標誌著西方對烏援助進入了一個新階段。
在德國宣布這一消息之前，柏林和華盛頓之間進行了數日的緊張外交。美國周三晚些時候宣布將向烏克蘭提供31輛先進的美製「M1艾布拉姆斯」（M1 Abrams ）主戰坦克。
德國國防部長Boris Pistorius周三說，柏林的首批交付將來自德國軍方的庫存，並補充說，對烏克蘭軍人駕駛坦克的培訓將很快在德國展開。這套方案將包括後勤、彈藥和維修。
德國總理朔爾茨（Olaf Scholz）周三在柏林召開內閣會議後說：「這一決定遵循了我們眾所周知的路線，即儘我們最大的能力支持烏克蘭。」
他補充說，德國正在與其國際盟友「密切協調」採取行動。
西方對烏援助進入新階段
德國除了承諾自己提供豹2主戰坦克外，還批准其它盟國從各自的庫存中提供這款德國製造的坦克，作為增強基輔武裝力量的廣泛聯盟的一部份。
德國國防部長Boris Pistorius周三表示，目標是與盟國迅速組建兩個營的豹2坦克，並將在三個月內向烏克蘭派出第一個營的豹2 A6坦克。第二個營將由豹2 A4組成，將在晚些時候派出。
兩個營大約為88輛坦克。
「這是一個重要的遊戲規則改變者，至少在戰爭的這個階段。」Boris Pistorius在柏林告訴記者。
波蘭、荷蘭、芬蘭、丹麥和西班牙等國家已經表明，將向烏克蘭提供豹2坦克，並一直爭取獲得德國的同意。荷蘭首相Mark Rutte周二告訴記者，荷蘭正在考慮向基輔輸送18輛坦克。
英國本月早些時候說，將向烏克蘭提供一批「挑戰者2坦克」（Challenger 2）。法國已承諾提供AMX-10輪式裝甲車，這種車因其強大的火炮而通常被稱為輕型坦克，但尚未承諾提供自己的「陸克萊主戰坦克」（Leclerc main battle tank）。
據專家稱，預計將有一百多輛現代西方坦克抵達烏克蘭，這些坦克大大優於俄羅斯部隊使用的蘇聯時代的型號，將增強烏克蘭抵禦俄軍新一輪攻勢的能力，以及發動自己的反擊以奪回更多被佔領土。
這些協調行動標誌著西方對烏克蘭的援助進入了新的階段。雖然烏克蘭的支持者長期以來一直向烏提供他們自己庫存的蘇聯時代的武器，但一直拒絕答應基輔提出的提供現代西方製主戰坦克的要求。專家們認為，烏克蘭需要這些坦克來奪回目前被莫斯科控制的領土。
德國為何要求要和美國一起提供主戰戰車
與美國、英國、法國或俄羅斯不同，德國沒有自己的核威懾力量。因此一些德國官員和公眾越來越擔心，發送主戰坦克可能會將德國拖入衝突，並促使莫斯科作出軍事反應，但德國在經過數日的緊張談判、美國同意援助美製「M1艾布拉姆斯」坦克後，德國做出了支援主戰坦克的決定。
朔爾茨認為，任何向烏克蘭提供強大的豹2坦克的決定都需要與德國的盟友，主要是美國一起作出。通過讓華盛頓也向烏克蘭提供一些美國主戰坦克，柏林希望分擔俄羅斯報復的風險。
德國軍方的聯邦安全政策學院（Federal Academy for Security Policy）院長Ekkehard Brose說，將美國與該決定聯繫起來是至關重要的，以避免歐洲單獨面對一個擁有核武器的俄羅斯。
但他也指出該決定更深層次的歷史意義。
他說：「德國製造的坦克將再次在烏克蘭與俄羅斯的坦克對峙」，這對德國來說要看這種場面並非易事，因為德國認真對待其對恐怖的二戰所應承擔的責任。
「然而，這是一個正確的決定。」Ekkehard Brose說，他認為應該由西方民主國家來幫助烏克蘭阻止俄羅斯的軍事行動。
俄羅斯回應
克里姆林宮發言人佩斯科夫將德國和美國向烏克蘭援助坦克的意圖描述為「一個相當災難性的計劃」。
「我相信，許多專家都明白這種想法的荒謬性。」佩斯科夫周三說。
他還說，僅僅因為技術方面的原因，這就是一個相當災難性的計劃。最主要的是，這明顯高估了供應坦克對加強烏克蘭武裝力量的程度。「這是又一個謬論，一個相當深刻的謬論。」#
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