「起底」刑事化後，首宗被定罪並被判刑的案件，15日在沙田裁判法院宣判，披露其前女友及她丈夫個人資料的男被告認罪，被判監8個月。回顧「起底」刑事化過程及當局標榜的打擊「起底」相關舉措，包括收緊查冊，惹起過多方面爭議，對付的由網民、涉個人恩怨者，到社運人士、記者都有。
被告何牧華（27歲），被控7項違反《個人資料（私隱）條例》中「在未獲同意下披露個人資料」的罪名，指他於2021年10月19日至26日，在4個社交媒體平台上冒認事主開設帳戶，在未經資料受害人女子X同意下，披露她的中英文姓名、教名、Instagram帳戶名稱、手機及公司電話號碼、住址、工作電郵地址、公司名稱、職銜、大學名稱、年齡、身高及相片，意圖導致當事人或其家人蒙受指明傷害，或罔顧該披露是否會或相當可能會導致當事人或其家人蒙受傷害。
翻查資料，何是在私隱專員公署於「起底」刑事化後的第4次拘捕行動中被捕。
案情指被告和女子X在交友程式認識，並發展成情侶，約半個月後分手並犯案，在交友程式、社交媒體以事主個人資料開設帳號，邀請他人到X的住所作不道德交易，並在一個擁有超過4.1萬人成員的Telegram群組公開X的資料，之後她收到滋擾電話及訊息，又被人盜用資料借錢和訂購食物。被告又披露X丈夫的個人資料，以證明X有婚外情。
官：法庭需懲治、阻嚇及譴責
署理主任裁判官張志偉判刑時指，根據受害人X的心理報告，被告多次披露她的個人資料，導致她受嚴重心理困擾，X要轉工並刪除所有社交媒體帳戶，截斷與朋友的聯繫，X亦對事件影響朋友、家人及同事深感內疚。
張官認為本案對X的傷害不可估量，加上被告一而再於不同平台上披露X的個人資料，旨在傷害她及其家人和朋友，案情嚴重，法庭需「懲治、阻嚇及譴責」，判處緩刑或社會服務令並不適合，即時監禁是唯一適合選擇。張官就被告7項罪名分別以9星期至6個月，共12個月監禁為量刑起點，考慮整體案情和認罪扣減，判被告監禁8個月。
私隱專員公署反「起底」 展開10次拘捕行動
個人資料私隱專員鍾麗玲在案件判刑後表示，歡迎法庭裁決，強調「起底」是嚴重的刑事罪行，市民應循合法途徑處理糾紛，起底無助解決任何問題，相反往往只會使衝突升級。
私隱專員公署高級個人資料主任盧迪凡表示，判決突顯起底可以即時被監禁，屬嚴重的刑事罪行。截至上月底，署方就「起底」展開109宗指名調查及10次拘捕行動。
綜合公署資料，「起底」刑事化後根據《私隱條例》採取的10次拘捕行動，大致可分為涉及金錢糾紛、商業糾紛、租務糾紛、工作結怨、臨時僱員糾紛、感情糾紛引起。
公署數據顯示，2019、2020和2021年，公署處理涉及「起底」的個案分別為4,208、1,198和842宗，2022年截至9月底，則接獲633宗起底相關的投訴。
「起底」違例者一經定罪，最高可以被罰款100萬元及監禁5年。
「起底」刑事化源於反送中運動 初透過禁制令與藐視法庭罪掛鉤
「起底」行為在香港存在多年，到2019年反送中運動期間，警隊濫權、濫暴激起市民憤怒，手無寸鐵的網民「起底」多名警員的個人資料希望震懾，導致律政司及警務處在該年10月25日向高等法院聲請禁制令，要求禁止市民公開警員及其家人資料，並於當日下午獲法院頒發臨時禁制令。
當時的臨時禁制令列明，禁止在未經相關人士同意下，非法及故意地公開警員及家人的個人資料，包括但不限於其姓名、職位、住址、辦公室地址、學校地址、電郵地址、出生日期、電話號碼、身份證號碼、職員證明文件、Facebook帳戶、Instagram帳戶、車牌號碼以及警務人員與家屬的任何相片。同時也禁止恐嚇、騷擾或威脅警員以及其家人；禁止協助、唆使、煽動或授權他人從事上述任何行為或參與上述任何行為。
但是臨時禁制令一出，遭法律界紛紛批評，大律師黃宇逸認為「騷擾」、「煩擾」及「干擾」的定義很闊，巿民在街上不斷辱罵警察，或一直追著警察詢問其執法理據，都可能已經違反禁制令，構成民事藐視法庭罪，可被判罰款及監禁，因此他形容禁制令是變相立下辱警罪。香港大學媒體法專家法斯特亦指，禁制令禁制的活動遠遠超出「起底」，禁制令亦無保護同被「起底」的記者和民主派人士。
隨後高等法院亦發出另一臨時禁制令，禁制任何人故意在互聯網平台或媒介上，傳播或發布任何促進、鼓勵或煽動使用或威脅使用暴力的材料或訊息，以造成香港境內任何人身傷害或財產損害。該禁制令亦禁止任何人故意協助、煽動或教唆他人從事上述行為。
到2020年10月，即該臨時禁制令發出一年，個人資料私隱專員公署已將45宗涉嫌違反禁制令的「起底」個案轉介律政司跟進。2020年12月，一人因在社交平台公開警員及其家人的個人資料，於高等法院被裁定民事藐視法庭罪名成立，被判監禁28日，緩刑一年，為首宗因違反禁止「起底」禁制令被判監禁的案件。
黃之鋒等涉違起底禁制令 被控藐視法庭
查高院先後於2019及2020年頒布3份臨時禁制令，禁止針對警員、特務警察、司法人員及其家屬的起底及滋擾行為，及禁止在網上促進、鼓勵煽動使用及威脅使用暴力，3份臨時禁制令現時仍生效。
前香港眾志秘書長黃之鋒等4人，涉轉發2019年11月西灣河開槍警員及其家人資料，違反匿名令及法庭起底禁制令，律政司控告4人藐視法庭。案件上月批出交付許可，但法官關注案件由警方完成調查至控方申請交付許可，已相距約20至28個月，出現檢控延誤。
此外在10月，一名19歲患自閉症青年因致電滋擾法官，被控違反起底禁制令，承認藐視法庭罪被判監14日，緩刑一年。
「起底」刑事化連同收緊查冊推行
2021年2月4日，當立法會民主派總辭後，時任特首林鄭月娥即預告，政府會透過《私隱條例》修訂草案，將「起底」定為刑事罪行。她當時聲稱，網絡及社交媒體上充斥著「起底」、仇恨及歧視言論、假新聞。同時又提到將重新檢視查冊制度，因為出現不少利用查冊取得個人資料用於起底的行為。
其實早於2019年10月，即高等法院頒發臨時禁制令的同一個月，運輸署已收緊車牌查冊，取消「申請車輛登記細節證明書表格」中的「其它」選項，只提供「進行法律程序」、「買賣車輛」及「其它有關交通及運輸的事宜」3個選項。
前港台《鏗鏘集》編導蔡玉玲即因為要製作關於2019年元朗「7.21事件」的專題報道「7.21誰主真相」，選擇「其它有關交通及運輸的事宜」，遭裁定2項「明知而作出要項上的虛假陳述」罪名成立。
另一方面，政府以「先訂立後審議」形式，在去年6月收緊公司查冊。現時公眾已經不可得知公司董事登記的通常住址、身份證號碼最後4位數，只能查到其通訊地址及「部份身份識別號碼」。此外，土地註冊處及公司註冊處去年11月起，要求查冊人士「實名」查冊，提供姓名及身份識別資料。
將「起底」刑事化的《個人資料（私隱）（修訂）條例》終在去年10月生效，主要範疇包括將「起底」行為訂為刑事罪行、賦權私隱專員就「起底」及相關罪行進行刑事調查及檢控，以及賦予私隱專員法定權力要求停止披露「起底」訊息。此外條例具域外法權，即使有關通訊平台總部不在香港，公署亦有權將停止披露通知送達。
一度傳擬禁Telegram打擊「起底」
個人資料私隱專員鍾麗玲今年5月更透露，「起底」刑事化後相關行為仍舊猖獗，會考慮對「起底」猖獗的平台採取進一步果斷行動，包括引用《私隱條例》第66L條，限制市民使用有關海外平台。當時多間親共傳媒引述消息稱，當局關注的平台正是市民常用的Telegram，公署可能考慮限制市民在Telegram發布訊息，甚至要求下架程式。
但是當局針對Telegram的同時，卻對親共派「起底」民主派人士的網站置之不理，引來坊間質疑。另外在技術上，俄羅斯政府曾嘗試封鎖Telegram的IP地址，但制裁的後果是「誤中副車」，導致未能瀏覽部份其它網站，結果放棄，香港擬禁Telegram的事件最後不了了之。
到今年11月，鍾麗玲表示公署共向24個社交平台或討論區，發出超過1,300張移除涉及「起底」訊息的通知書，涉及超過15,000個相關訊息，主要涉及商業、金錢、感情、政見等糾紛，當中九成成功被移除，亦有頻道被封鎖。◇
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