周二(10月18日),英國國防情報部門發布罕見的「威脅警報」,告誡英國退役軍人不要受聘於中共,以幫助其提升軍力。媒體報道,幾十名退役英軍飛行員接受了中共悄悄的「高薪」聘請,幫助培訓中共軍人。此消息引發英國和盟國的高度關注。

英國官員說,中共為了隱瞞這個計劃的真實信息,通過在境外的第三方招聘公司進行招聘。一名官員特別提到,中共通過南非試飛學院(Test Flying Academy of South Africa)招聘這些退役英軍飛行員。這所學院沒有回應多家媒體的詢問。

美國之音引用沒有透露身份的西方官員們的話說,中共以多達大約23萬7911英鎊(27萬美元)的高薪,招募英國和其他西方退役飛行員,幫助中共了解西方軍隊最新的戰術、作戰方式和戰鬥能力。至少有30名英國人員接受了中共提供的「非常慷慨」的招募。

英國說正在與盟友合作來制止中共的做法,《紐約時報》引述一名高級官員的話表示,中共的做法可以追溯到新冠疫情之前,但最近幾個月勢頭有所增加。這位高級官員還說,招募的英國飛行員包括前王室空軍和其它軍種的成員。

中共招募的西方飛行員中沒有人駕駛過F-35戰鬥機,但擁有駕駛高速戰機和直升機的經驗,這名官員透露,這些人員駕駛過的飛機包括歐洲颱風戰機(Typhoons)、美洲虎戰鬥轟炸機(Jaguars)、獵鷹式攻擊機(Harriers)和旋風式戰鬥機(Tornados),中共企圖學習英國和西方的戰術和程序。

英國官員們對此表示非常「關注」和「反對」,因為這「對英國和西方利益構成威脅」。《衛報》報道,英國武裝部隊部長James Heappey表示,政府希望修改法律,對這些英國飛行員進行一次「警告」,如果無效,就起訴他們。

Heappey告訴「天空新聞」:「我們已經聯繫了相關的(退役)軍人,明確表示我們希望他們停止這種做法。我們將制定法律,一旦他們(軍人)收到警告,繼續訓練(中共軍隊)將觸犯法律。」

「中國(中共)是一個競爭對手,它在全球許多地方威脅著英國的利益。」他說,「他們試圖獲取我們的秘密——並不是甚麼秘密,他們招募我們的飛行員來了解我們的空軍能力,這顯然引起國防部情報部門的關注。」

這些退役的西方飛行員都沒有涉嫌違反《官方保密法》(Official Secrets Act),英國政府發布的警示意在嚇阻這類活動,同時提醒相關人員有義務保護敏感資訊不外洩。

保守黨議員、退役老兵Tobias Ellwood在推特上表示,「中國(中共)大膽引誘英國飛行員來了解我們的戰術,我們對此不感到驚訝。但我們感到驚訝的是,沒有《官方保密法》等規定進行阻止——而且相關人員缺乏愛國精神。」

英國國防部在一份聲明中表示,它正試圖制止英國退役和現役飛行員接受中共的招聘。一位發言人說: 「我們正在採取果斷措施,阻止中國(中共)試圖從現役和退役英國武裝部隊飛行員中物色人選、到中國培訓軍人。(這些措施)包括:審查保密聘用合同和保密協議,修改《國家安全法》,應對新的安全挑戰。」

在經濟貿易、科技領域、香港人權方面的衝突,導致中英關係近年急劇惡化,現任首相卓慧思進一步強化了英國的立場,外界預計英國最新版的國防和外交政策評估報告中,將會把中共列為「威脅」。

在中共二十大當天,在英國曼徹斯特中共領事館外抗議的港人被中方毆打,引發英國朝野憤怒,加劇了兩國之間的緊張對峙。#

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