茶是世界上僅次於水的第二大飲品，其歷史與中國文化一樣古老。自古至今，它在世界各地備受矚目，被認為是長壽的秘訣，也是很多詩歌和故事創作的靈感來源。對於少數人來說，泡茶是一門藝術，需要透過多年實踐才能精通。
無論您是剛開始喝茶的人，或者已經習慣喝茶的人，還是想了解更多信息的人，這裏有5個技巧，可以讓您從奇妙的茶飲中獲得最大益處。
1. 散茶與茶包質量大不同
有很多人說他們不喜歡喝茶，特別是綠茶，因為它「太苦了」，於是我問他們喝的是哪種綠茶，他們一般回答說：「我不知道，就是茶包裏的綠茶。」
在我看來，散茶和茶包的品質差異，就相當於熱狗和免翁牛柳之間的差異。
喝茶包茶可以解渴，但口感和質量都不盡如人意。當然也有以優質茶葉做成茶包出售的，但這些只是例外。
那麼，為甚麼會有這麼大的差異呢？茶農在銷售茶葉時，他們通常先出售最優質的茶葉。最初採摘的完整的茶葉，幾乎沒有茶梗，是一種帶有白色的茶葉芽，是最貴的賣點。在乾茶葉中看到的芽越多越好，因為這種茶葉芽給茶葉帶來最大的健康益處，並增加甜味。
最高等級的茶葉售出後，茶農會出售中等的茶葉，其中有破損的葉子，混有茶梗，沒有多少芽。通常最後是茶簍底部剩下的所有東西被掃起來，以低廉的價格賣給別人，加工成茶包。
2. 掌握沖泡散茶技巧
那麼，如何泡茶才能獲得最大益處呢？首先有五種主要的茶葉：白茶、綠茶、烏龍茶、紅茶和普洱茶，它們都來自同一種植物——茶樹。
我通常喜歡多泡一點茶，並且沖泡的時間更短。這種方式可以獲得對健康有益的完整風味，且可以繼續沖泡第2次甚至第3次。合適的用量是10安士（283克）的水沖泡一湯匙茶葉。對於大多數烏龍茶，只需大約一茶匙就可以，因為烏龍茶比較有份量。
沖泡時間和水溫取決於茶的類型和使用量。如果不介意苦茶，並希望增加健康益處，只需沖泡時間比下面列出的時間長一些。但是，如果你打算多泡幾次，獲得的好處和僅沖泡一次較長時間基本相同。
白茶：170～175華氏度（76～80攝氏度），2分半到3分鐘。
綠茶：180～185華氏度（82～85攝氏度），2分半鐘。
日本綠茶：150-170華氏度（65～77攝氏度），2分鐘。
烏龍茶：195-200華氏度（90～93攝氏度），約3分鐘。
紅茶：205-210華氏度（96～99攝氏度），約1分半鐘（我喜歡紅茶淡一些，這樣更有甜味，如果喜歡更濃的味道，要泡久一點）。
普洱茶：210華氏度（99攝氏度），2分半鐘。
如果按照上述數量和沖泡時間，可以將茶葉沖泡至少2～3 次。烏龍茶的質量越好，可以沖泡的次數可以越多，而且烏龍茶通常在第2次沖泡後味道最好，並且有更多的益處，因為在第一次沖泡後，茶的葉子才會開始完全展開。
3. 買到真正的好茶
經常有人問，為甚麼散裝龍井綠茶每50克（1.7安士）售價從10美元到50美元不等？這是因為好茶如同好酒，一瓶赤霞珠可以賣到10美元，但也可以賣到數百美元，這取決於當年的質量如何。
像葡萄酒一樣，茶可以通過多種方式收穫、採摘和加工，並且來自不同的茶園。你可能不需要花幾百美元購買茶葉來喝，但你花的錢越多，其品質、味道和新鮮度一般就越好。
像釀酒葡萄一樣，海拔和氣候會影響茶的味道。茶樹通常生長在海拔較高的地方，為了獲得最高品質的茶葉，種植者會評估收穫當天的露水和霧氣、陽光或雲量，甚至風速，因為這些因素會影響茶葉的最終味道。採摘茶葉的時間也會影響風味。
以傳統方式手工加工茶葉的小型茶園總是更昂貴，因為這些茶葉通常生長在更高的海拔地區，更難採摘，但這些茶葉的質量更好。使用機器加工大量茶葉的大型公司或政府擁有的農場則比較便宜，質量也較差，因為它們生長在低海拔地區，所以收穫更容易。
那麼，在哪裏可以買到最好的茶葉？通常情況下，大多數傳統雜貨店都出售大品牌的茶，但專業茶葉店或有機店往往有懂茶的員工，是購買茶葉的最佳場所。
4. 了解每種茶的好處
每種茶有不同的加工方法，對人體有不同的好處，所以在選擇茶葉時應考慮其不同的功能以及風味。
白茶：白茶的加工程度最低，抗氧化劑含量最高，以其預防癌症的特性而聞名，它還有助於降低體溫。
綠茶：綠茶也有助於降低體溫，是一種天然的解毒劑。綠茶富含茶氨酸，有助於集中注意力和改善記憶力。
烏龍茶：烏龍茶有助於降低血壓，幫助減肥，並促進消化。
紅茶：紅茶有助於溫暖身體，幫助消化，並含有一些抗氧化劑，但由於加工工序更多，因此抗氧化劑含量比白茶少。
普洱：普洱有助於降低膽固醇，如果飯後立即飲用，有助於分解體內的脂肪食物。
5. 不同季節喝不同茶
大多數人不知道，在中國傳統上，不同的季節會喝不同的茶。以下是一年中適合喝不同茶葉的時間。
春季：最適合該季節剛採摘的新茶。
夏季：最適合白茶和綠茶，因為它們可以幫助身體降溫，並在炎熱的季節幫助維持體內的氣血平衡。
秋季：烏龍茶和紅茶隨著溫度的降低有助於溫暖身體。在寒冷的季節裏，加一點黃芪的紅茶有助於舒緩肺部不適。
冬天：紅茶在冬天有利於熱身。泡茶時加一片桂皮和幾顆枸杞，有助於氣血循環，添加一點點冰糖有助於舒緩喉嚨並防止咳嗽。
本文刊登於英文《大紀元時報》，英文報道請見：5 Tips for Maximizing Health Benefits of Tea #
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