為了應對中共與俄羅斯不斷追求的新型太空武器,美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)下周將在五角大樓舉行一場高層會議。
據《美國國防新聞周刊》報道,去年發生了兩宗有關太空武器的關鍵事件。其一是俄羅斯發射導彈摧毀了一顆蘇聯時代的廢棄衛星,產生了超過1,500塊太空碎片。(了解更多)
美軍高級將領還表示,中共去年測試了一種高超音速滑翔飛行器(HGV)和部份軌道轟炸系統(Fractional Orbital Bombardment System,FOBS)的新組合,這是一種難以預料的能力。FOBS不同於一般的洲際彈道導彈,當導彈進入近地軌道後,可在繞行不完整的軌道後,擊中地表目標。
美國戰略司令部司令查理斯·理查德(Charles Richard)上將說,中共成功地測試了這種能力,這是「世界上從未發生過的」(了解更多)。
理查德在本月早先舉行的太空和導彈防禦研討會上說,美軍現在必須全面檢查導彈防禦系統,並開發新系統,加強預警能力。
「我不相信我們已充份考慮了該武器所帶來的意義」,他說,「預警時間會縮短,更難判斷攻擊目標,並增加對傳統太空和導彈防禦系統與部隊的威脅。」
《美國國防新聞周刊》表示,除了奧斯汀之外,副防長凱瑟琳·希克斯(Kathleen Hicks)和負責政策事務的副防長科林·卡爾(Colin Kahl)將一同於9月6日、7日與國防政策委員會會面,這是一個由前國家安全官員組成的諮詢小組。
屆時,負責太空政策的助理防長約翰·普拉姆(John Plumb)將向委員會介紹五角大樓未來的太空戰略。
據公開議程,這次會議將重點關注「中俄可能開發的部份軌道轟炸系統和太空對地武器,將如何影響美國的威懾力和戰略穩定,以及考慮美國對任何對手可能開發此類能力的反應」。
議程中,也將簡介美國情報界對中俄太空政策和能力的了解,分析美軍目前的太空和導彈防禦能力。該委員會也將就一項太平洋戰區的機密兵推演習,提供諮詢和建議。
美國情報界在3月公布的《2022年年度威脅評估》中指出,中共正在開發新的「地基和天基反衛星武器」,但其中沒有提到部份軌道轟炸系統。
報告中說,俄羅斯正在研發地面電子戰和定向能量武器,以對抗西方的太空資產。
評估發現:「俄羅斯繼續訓練其軍事空間人員,並部署新的反衛星武器,以破壞和削弱美國和盟國的太空能力,它正在開發、測試和部署一系列非破壞性和破壞性的反太空武器,包括干擾和網絡空間能力、定向能武器、在軌能力和地基反衛星能力,以瞄準美國和盟國的衛星。」
今年4月,美國國防情報局(DIA)也在報告中指出:「中國(中共)擁有多種不同功率水平的地基激光武器,可用於擾亂、削弱或損壞衛星⋯⋯到21世紀20年代中後期,中國(中共)可能會研發、部署更高功率的系統,從而將威脅範圍擴大到衛星的非光學結構。」(了解更多)
僅管這場五角大樓的高層會議,可能影響美軍未來的太空戰略。一些分析人士指出,由於中俄似乎還沒有具體的研發成果,這次會議將聚焦分析中俄太空武器研發的可能性。
「顯然,俄羅斯人和中國人正努力開發武器,以繞過美國多年開發的導彈防禦系統」,戰略與國際中心(CSIS)的太空安全項目副主任凱特琳·約翰遜(Kaitlyn Johnson)說,「但從已公開的事物上還很難評估那是甚麼,以及將帶來甚麼威脅。我想這就是這次會議的內容。」
同樣,安全世界基金會(SWF)專家布萊恩·維登(Brian Weeden),一位前空軍太空戰官員說,這次會議「令人驚訝」,因為他不知道有公開數據表明中俄正在開發太空對地武器。
「這次會議可能更關注中國(中共)發展這些能力的可能性,以及這可能對美國國家安全產生的影響」,維登說,「我覺得這很有趣,因為雖然中俄幾十年來一直擔心美國發展太空對地武器,但美國在同一時期裏,一直排斥任何嚴肅的討論或建議,稱這不是真正的威脅。」#
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