今年6月，有傳媒發現多本經送審的「公民與社會發展科」教科書，全部明確表示「香港不是殖民地」，引起社會熱議。近日，教育局發表網誌文章回應坊間質疑，宣稱並非否認香港曾被英國佔領的歷史，但強調使用「殖民地」一詞來描述香港的地位並不恰當；英國曾在香港實施「殖民管治」，但沒擁有香港的主權。歷史學者楊穎宇在接受本報記者訪問時批評，教育局硬橋硬馬，出盡吃奶之力營造歷史平行時空，目的是在香港教育界全面封殺「殖民地」這個詞。

8月2日，教育局發表題為《從歷史及法理角度看香港是否「殖民地」的爭議》的網誌文章，首段宣稱教育局理解媒體和市民對「香港不曾是殖民地」說法感到疑惑，所以撰文向社會大眾交代教育局的立場和有關理據。

教育局辯稱，英國政府在鴉片戰爭後，強迫清政府簽訂《南京條約》、《北京條約》及《展拓香港界址專條》3條「不平等條約」，英國對香港實行殖民管治不是合法的行為；根據國際法，由於以武力脅迫清政府簽訂《條約》，所以並無法律效力；1911年辛亥革命以來的歷屆中國政府，也從來沒有正式承認過這3條不平等條約。

另外，教育局宣稱聯合國的決議和公布，說明香港並非「殖民地」。1972年6月，聯合國「給予殖民地國家和人民獨立宣言執行情況特別委員會」（又稱「非殖民化特別委員會」）通過決議，向聯合國大會建議從殖民地名單中刪去香港和澳門的名字。1972年11月，第27屆聯合國大會通過上述決議，將香港和澳門從殖民地名單中剔除。
 
教育局甚至強調，自1842年以來，英國在香港所實施的是「殖民管治」，並沒擁有香港的主權；《基本法》列明「香港自古以來就是中國的領土，香港特別行政區是中華人民共和國不可分離的部分」；1997年7月1日，中國正式「恢復對香港行使主權」，而不是「收回香港主權」；中英之間的交接儀式是「政權交接」而不是「主權移交」。

楊穎宇：教育局營造歷史平行時空

歷史學者、前考評局評核發展部經理楊穎宇在接受本報記者訪問時批評，教育局硬橋硬馬，出盡吃奶之力營造歷史平行時空，目的是在香港教育界全面封殺「殖民地」這個詞。他認為教育局網誌文章所提出的理據屬於「政治正確」的創作物，有很大的斟酌空間。

教育局宣稱清政府被武力脅迫簽訂3條有關香港的《條約》，所以並無法律效力，楊穎宇反駁指那3條《條約》本身就是法律，因為經過英國和清政府接納成為國內法律並進行文本交換。1843年6月，中方代表耆英於在香港與英方交換《南京條約》文本後，港督砵甸乍（Henry Pottinger）隨即宣讀《香港殖民地憲章》，確立香港為英國殖民地的憲政地位。

楊穎宇質疑：「既然中英雙方已交換《南京條約》文本，英國成立香港殖民地便是其內政事宜，中方已無權過問。否則，耆英身處歷史現場，當時為何不馬上作出抗議？」

楊穎宇補充，《維也納條約法公約》規定，1980年以後在被威迫的情況下簽署國際條約，可單方面宣告無效，但以前簽署的，則需通過談判自行解決。所以，從國際法角度看，不可以將該3條《條約》視為無效，「無效」只是政治立場，而非事實或史實。

教育局偷換概念

關於教育局引述的聯合國決議，楊穎宇批評教育局「偷換概念」，因為從非自治領名單中刪除香港和澳門，只能終止兩地走向獨立和影響其政治前途，不可能改變在現實中的殖民地身份。

而且，楊穎宇指出用「殖民地」描述1843年以後的英治香港相當恰當，因為「本殖民地」一詞一直在香港法律中使用，直到1997年主權移交後，仍有不少法律未趕及修訂，1997年以後仍繼續完成修訂，「整個英治時期都是殖民地的痕跡，正好反映當時英國擁有香港主權」 。

而教育局宣稱是「恢復對香港行使主權」，而不是「收回香港主權」，楊穎宇反駁指1980年代中共對港十六字方針是「收回主權，保持繁榮，制度不變，港人治港」，事實上中共建政後的歷屆領導人多次提出「收回香港主權」。

教科書稱「香港不曾是殖民地」

香港政府自2009年開始推行「通識教育科」，但近年被親共人士抹黑為學生參與社會運動的元兇。2019年反送中運動後，政府決定整頓通識科。2021/22學年，由中四級起，以公社科取代通識科。經評審的中四及中五年級課本將於今年推出，供學校於2022/23學年選用。

今年6月，傳媒揭發來自3個出版社的4本經送審公社科課本，全部明確表示「香港不是殖民地」。有教科書解釋，雖然英國按「殖民地」模式管治香港，但清朝以後的中國政府均不承認不平等條約，亦從未放棄香港主權；又有教科書稱「中國一直擁有香港的主權，英國只是在香港實行殖民統治，因此香港不是英國殖民地」。

有教課書甚至妄指，中國1972年要求聯合國非殖民化特別委員會把港、澳從殖民地名單中刪去，獲大會以大比數通過，強調香港非殖民地。@

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