地中海飲食備受推崇的地位似乎很難被取代。根據《美國新聞與世界報道》周二（1月4日）公布的評級結果，這種飲食方式再次在年度最佳飲食競賽中奪冠。
這已經是地中海飲食連續第五年摘冠。緊隨其後的是並列第二的得舒（DASH）飲食和彈性飲食。前者強調少攝入鹽，據信有助防止高血壓發生；後者鼓勵大部份時間吃素之餘，也足夠靈活，允許偶爾吃個漢堡。
位列前茅的這三種飲食方式都少用甚至不用加工食品，並強調多吃水果、蔬菜、豆類、小扁豆、全穀物、堅果和種子。
《美國新聞與世界報道》（U.S. News & World Report）健康管理編輯格雷特‧舒勒（Gretel Schueller）在致CNN的一封電子郵件中說：「我認為有必要指出，排名前三的飲食——地中海、DASH和彈性飲食都提供了多樣性、靈活性以及很少的規則。」
「所有表現良好的飲食都是安全、合理的，並有合理的科學依據。」舒勒補充說，「這些勝出的飲食方式也都提供了足夠的熱量，重點是蔬菜、水果和全穀物；適量的瘦肉蛋白和乳製品；以及偶爾放鬆一下。」
一個由27名專家組成的小組審查了40種飲食方式，並根據幾個類別對它們進行排名，包括飲食方式是否容易遵循；在短期和長期內明顯減重的可能性有多大；預防心血管疾病或糖尿病方面效果如何；以及飲食營養完整性。
舒勒表示，這種飲食排名在大流行給人們帶來一波又一波壓力之際尤其顯得有意義。
「一般來說，頂級飲食是由你能吃的東西驅動的，而不是你不能吃的東西。」她說，「我們想要我們可以享受的食物。我們想要的是能夠維持我們健康的食物，甚至可以提高我們的免疫力。排名靠前的飲食提供了這些。」
地中海飲食
地中海飲食是現代營養學大力推崇的一種飲食模式，源自於1940～1950年代環地中海地區及國家（希臘、意大利南部及西班牙）的傳統飲食型態。
此次排名中，地中海飲食除了位居整體最佳飲食榜首之外，還在以下類別中獲得評委們青睞：最易遵循飲食；最佳健康飲食；糖尿病患者最佳飲食和最佳植物性飲食。
許多研究發現，地中海飲食可以減少糖尿病、高膽固醇、癡呆症、記憶力下降、抑鬱症和乳腺癌等風險。這種飲食方式還有助使骨骼更強壯、心臟更健康，壽命更長。
在9月份發表在《IOS新聞雜誌》上的一項研究中，來自芝加哥拉什大學醫學中心（Rush University Medical Center）的一個團隊發現，地中海飲食法和旨在阻止高血壓的得舒飲食法混用，可使老年人認知能力下降速度減慢，並降低阿爾茨海默病（AD，老年癡呆症）風險。
地中海飲食的特點是簡單，以植物為基礎，每頓飯的內容多為水果和蔬菜、全穀物、豆類和種子，還有一些堅果，以及多食用特級初搾橄欖油。橄欖油以外的脂肪，如黃油，即使有也用的很少。糖和精製食品只在特殊場合出現。
紅肉用得很少，通常只是為了給菜餚調味。鼓勵吃健康富含歐米伽3脂肪酸的魚類，而雞蛋、乳製品和家禽食用量，較傳統的西方飲食要小得多。
地中海飲食與其說是一種限制性飲食，不如說是一種飲食風格，因為進餐時的社交互動以及運動是這種飲食方式的基礎，包括與朋友和家人一起吃飯。進餐過程中一邊留意享用自己喜歡的食物，一邊與人交流，並提倡運動和鍛鍊。#
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