SpaceX太空旅行新計劃 捎上iPhone、iPad、Apple Watch

今年SpaceX又來一波「經典復刻」，最近計劃將在商業載人太空任務中，將Apple Watch Series 6、iPhone 12 Pro和iPad mini 4也一起送上太空。

和特斯拉跑車飛向太空不同，這次Apple Watch 6等蘋果裝置並非只單純露個臉，而要採集普通人的太空活動數據，進行健康研究。計劃是靈感4（Inspiration 4）發射任務的一部份，也是全球首批繞地球飛行的商業載人航天計劃，發射預定在9月15日舉行，參與飛行的四人都是普通人，沒有經過專業的太空訓練。

這次私人太空旅行，是由高科技富豪艾薩克曼（Jared Isaacman）支付所有費用，他邀請了機師普羅克特（Sain 'Lee' Proctor）、退役空軍人員森布羅斯基（Christopher Sembroski）和骨癌康復者、田納西州兒童醫院助理阿西諾（Hayley Arceneaux），一同在近地軌道上遨遊3天。

蘋果裝置將發揮甚麼作用？為期3天的太空旅行，4名成員將配戴Apple Watch 6，手錶會自動收集飛行期間配戴者的心電圖、心率變化、運動、睡眠、血氧飽和度等數據。

為了解太空環境對普通人認知的影響，輕便的iPad mini就成了順手的測試工具，每台iPad都安裝專門認知測試應用程式，以便參與計劃的人員使用，了解他們在太空對物體、人物等認知會不會有變化、有哪些變化。

飛行期間，如遇到特殊情況還可將iPhone 12 Pro連到Butterfly IQ+器官掃描器，直接掃描該員身體的器官，以便醫務人員治療或準備其它應對方案。當然蘋果裝置工作時，飛龍號太空船也沒閒著，會收集外部光照強度等數據，留下備份，方便之後研究人員對比，找出可能影響身體健康的原因。

iPhone 、Apple Watch等蘋果裝置大多數人都用於消費娛樂裝置或輔助生產，SpaceX這次顯然另闢蹊徑，同時也展示蘋果裝置的新可能性。Apple Watch的心電圖功能、Butterfly的超音波便攜器官檢測器，都是已發表的產品或功能，SpaceX為它們找了新的、極具實用意義的領域。

比起傳統研究裝置，Apple Watch和iPhone等蘋果裝置優點在於便攜式和隨身性，收集數據更方便、運輸壓力也小。至於iPhone、Apple Watch能否長期適用健康乃至科學研究，恐怕只有時間有答案，畢竟這才剛開始嘗試。因為靈感4成員不是專業太空人，他們要在升空前，接受密集的適應訓練，包括在賓夕法尼亞州國家航空航天訓練和研究中心（NASTAR）進行的離心機訓練。在那裏，靈感4成員坐在離心機裏被旋轉，模擬他們在實際太空旅行中將體驗到的G力（重力）。◇