在大學畢業生中，抑鬱與焦慮經常出現，從輕微到嚴重都有。治療師拉斯金（Bernard Luskin）曾擔任過許多高校的首席執行官，他將這種畢業後出現的抑鬱與焦慮狀況稱為「畢業後應激障礙」（Post Commencement Stress Disorder，PCSD）。

雖然這不是官方的心理健康診斷，但該詞確實描述了從大學畢業到開始成年獨立生活過程中，畢業生所經歷的心理健康挑戰。

拉斯金解釋說，抑鬱和焦慮的症狀可能出現在即將畢業前或剛剛畢業後，也可能在畢業幾個月後才出現，那時畢業帶來的興奮感逐漸消失，畢業生開始嘗試建立新習慣並融入新生活。在這個過渡期，畢業生可能會出現抑鬱、焦慮或兩者兼有的症狀。

抑鬱的跡象與症狀

大學畢業後感到抑鬱、失落或沮喪是正常現象，可能由多種原因引起。你過去所依賴的支持正逐漸消失，朋友們各奔東西，找工作碰壁都可能引起抑鬱。這一過渡階段中出現的變化是巨大的，當困難和問題也相繼出現時，抑鬱情緒足以讓生活變得複雜，使人失去對獨立生活的興奮與嚮往。

美國精神醫學學會（American Psychiatric Association）在其精神疾病診斷與統計手冊第五版（DSM-5）中列出了相關跡象（他人可以觀察到的）和症狀（你感覺和想到的事物），包括：

● 每天大部份時間都感到沮喪、低落、悲傷。

● 對以前喜歡的活動失去興趣。

● 食慾出現變化，體重減輕或增加（一個月內體重變化在百分之五以上）。

● 出現睡眠問題，要麼睡得太多，要麼睡得太少。

● 感到煩躁、緊張，或昏昏欲睡，遲緩（你會感覺到，其他人能觀察到）。

● 疲勞、精神不振。

● 感覺自己一文不值，過度內疚。

● 無法集中注意力、思考以及做決策。

● 反覆想到死亡，出現自殺的念頭或自殘。　

焦慮的跡象與症狀　

大學畢業後，許多人在嘗試找工作並擔起成年人責任時會感到焦慮。對於某些人來說，焦慮是強烈的，持續時間很長，這被稱為焦慮症。與生活轉變相關的，例如大學畢業，包括廣泛性焦慮症和分離性焦慮症。　　

關於廣泛性焦慮症，精神疾病診斷與統計手冊第五版列出了以下跡象與症狀：　

● 對於諸多事件或活動過度擔心。

● 難以控制擔憂。

● 感到不安。

● 容易疲勞。

● 難以集中精神，或頭腦一片空白。

● 易怒。

● 肌肉緊張。

● 難以入睡。　　

分離性焦慮症有相似的症狀，但是憂慮和恐懼集中在與親人分開或失去親人上。這種焦慮可能會引起噩夢，甚至使某人難以忍受與親人的短暫分別。

焦慮也會使你感到身體不適，例如消化不良、心律加快、呼吸困難、出汗、發抖和頭痛。

抑鬱症和焦慮症可能會讓你試圖避開人群、某些地方和活動，從而錯過新機會和新朋友。還可能使探索成年人獨立生活、承擔責任的過程變得更困難。不過，好消息是，有辦法可以應對抑鬱和焦慮，讓你的自由不再受到影響。◇

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