一家初創公司發明一種設備埋在頭皮下面,不影響頭髮的生長,從外表也看不出來,能夠隨時讀取腦電波採集大數據,為大腦神經類疾病,比如癲癇的研究鋪路。
美國初創公司大腦科學(Brain Scientific) 在開發一種「電子紋身」技術,把多個極小的電極,用一種既像紋身槍、又像三維打印頭一樣的設備,埋到頭皮的下面。每個電極只有不到一根頭髮的幾分之一的大小。
該公司創始人之一戈德斯坦(Baruch Goldstein)告訴科技新聞網Futurism,埋入電極的操作就像「使用縫紉機」一樣。
埋入頭皮之後,這些電極結合佩戴在耳朵後面的一個腦電圖設備,隨時清晰地讀取大腦的神經信號。這個設備目前有一張郵票那麼大。該公司預計隨著石墨烯技術的進步,可以把這個設備設計得更小一些。
該公司稱,使用這種技術獲得的腦電圖數據對醫療研究很有價值,特別是有助於醫生進行神經學的研究。此外,將來這種技術還可以擴展成為人腦和電腦之間交換信息的接口,應用於虛擬現實技術或遊戲設備。現在的電子設備都使用操縱桿、按鈕或操作界面進行操作,將來通過這種信息接口,電子設備可以使用人腦的意念控制操作。
不過眼下,該公司的第一個目標是幫助進行癲癇的研究。很久以來,醫學界都想找到癲癇患者在發作之前是否具有某種腦電波的規律。如果能夠找到這樣的特徵,醫生可以提醒患者當日服藥控制病情,或者提醒患者不要出門避免發生危險。
傳統讀取腦電圖的技術需要在特定時間在實驗室測量腦電圖,由於研究人員無法預測癲癇的發作,所以也無法捕捉發作前大腦及時的情況。這項技術能解決這個問題,隨時監控腦電波信息,採集大數據供研究人員分析。戈德斯坦說,這種設備很小,植入後外觀上看不出來,所以不會影響這項研究參與者的日常生活。
除了這種永久性的設備,這家公司還在另一種名為「石墨烯貼」一樣的產品,直接印在頭皮上,無需用三維打印頭那樣的埋設到頭皮的下面,不需要的時候,用特定的溶液可以把它溶解洗掉。
「這就像一個臨時的紋身。」
戈德斯坦介紹說。這種石墨烯貼一樣也可以讀取神經信號,但是讀取的能力比植入式設備弱,而且比如眨眼、外界的噪音這些事件都會對信號造成干擾。◇
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