現今民眾對於戶外活動愈來愈熱中，每到假日經常安排各式出遊休閒活動，其中野餐、登山、野地露營已成為許多家庭出遊的選項，也是年輕人、親子族群非常喜愛的休閒活動之一，但相對地，也增加被恙蟲（恙蟎）叮咬的機率，因而引發恙蟲病。
容易感染恙蟲病的區域
恙蟲病是亞洲熱帶與亞熱帶地區特有的地方性疾病，經由帶有立克次體的恙蟲叮咬，通過其唾液而感染。恙蟲相當微小，肉眼幾乎看不見，恙蟲會和野生小動物如老鼠構成一個生活圈，喜歡停留於雜草之尖端，尤其在荒野、草地、山谷、溪邊和田園的草叢中，會伺機攀附到經過的人類或動物身上，因此行經在這些區域遭恙蟲叮咬而罹患恙蟲病的機率很高。
感染初期症狀非特異性
台北市立聯合醫院忠孝院區小兒科主治醫生李坤美說，恙蟲病又稱叢林型斑疹傷寒，感染後經常表現出非特異性的症狀，初期容易與其它急性發熱疾病混淆，例如：發燒、喉嚨痛、肌肉痠痛、關節痛等。感染者如果未經適當治療，可能發展到多重器官衰竭，甚至死亡，死亡率可達60%，經過治療死亡率低於5%。
後期症狀與重要特徵
李坤美指出，恙蟲病的潛伏期約1～3周，大約第10天患者會出現持續性的高燒、頭痛、背痛、盜汗、惡寒與淋巴結腫大，發燒約1周後在軀幹出現紅色斑狀丘疹，並擴散到四肢，數天後會消失，但是有時會併發肺炎或肝功能異常。
被恙叮咬處通常會有無痛性潰瘍性焦痂（eschar），是此疾病的重要特徵；但並不是所有感染者都會出現焦痂，大約50%～80%感染者會出現，因此並非唯一判斷的標準。
防範恙蟲六個建議事項
要防範恙蟲攀附叮咬，應避免暴露於恙容易滋生的草叢環境，無論是平時於野外工作，或是放假期間進行踏青、露營等戶外活動時，李坤美建議應做到以下6個事項。
剷除活動周邊的雜草，以消除恙滋生地。
滅鼠以避免鼠類滋生，從而降低感染恙蟲病的機會。
離開草叢後應儘快沐浴並換洗全部衣物，避免遭恙蟲攀附叮咬感染恙蟲病。
穿著淺色長袖衣褲、手套、長筒襪、長靴等保護性衣物，並將褲管紮入襪內。
可於衣物與皮膚裸露的部位使用政府主管機關核可的防蚊藥劑（含DEET或Picaridin防蚊藥劑）。
如有出現疑似恙蟲病症狀，應儘速就醫，並告知醫生相關活動史，以及是否有草叢或特殊暴露史，以供醫生診斷參考。
在此，李坤美提醒民眾，在戶外活動一定要做好上述6個防範恙蟲叮咬的事項，如此才能遠離蟲蟲的侵害。◇
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