40多歲的王小姐從事秘書工作多年，長時間使用電腦，經常出現肩頸痠痛、手麻無力的情形，原本以為是肌肉緊繃疲勞，後來照了X光才發現是頸椎間盤突出，壓迫到頸部神經；還好發現得早，在藥物與復健同時治療下，逐漸改善不適症狀。
頸椎神經受壓的症狀
台北市立聯合醫院和平婦幼院區神經外科主治醫生莊淵丞說，人體頸椎共有7節，每節之間有1個軟骨稱為「頸椎間盤」，具有支撐與緩衝作用，讓關節得以前後左右靈活轉動。由於頸椎的前方是食道，兩側為頸部大血管，後方為頸椎神經，一旦頸椎間盤突出，可能會壓迫到周遭的神經或血管，產生相關症狀，其中又以神經壓迫較為常見。
如果壓迫到較高位置（第1、2條頸神經），會引發後頭部或後頸部疼痛，因此有些患者會誤以為是頭痛問題；如果壓迫到中低位置的頸神經，會影響肩頸延伸到手部的功能，出現痠麻、疼痛的感覺。
頸椎間盤突出的成因
莊淵丞說明，頸椎間盤突出屬於退化性疾病，主要是因為長期姿勢不良所引起，通常與職業相關，例如：從事文書處理的內勤人員，打電腦時會不自覺地把脖子往前傾，而且隨著年齡增長，發生機率增高。
然而，現在滑手機的低頭族日漸增加，因此愈來愈多年輕人有這方面的困擾。此外，需要長時間戴很重頭盔的職業，例如：軍人、美式足球員等，還有受到車禍、運動傷害等外力撞擊，也會導致頸椎間盤突出。
頸椎間盤突出的治療方法
莊淵丞表示，頸椎間盤突出初期建議以消炎止痛藥緩解不適，再搭配復健，並且要多休息，通常會有改善，僅約10%的患者因嚴重壓迫到神經，或是造成交感神經問題，才需要進行手術。
莊淵丞指出，現今頸椎間盤手術已經相當進步，採用微創方式，傷口很小，很少會有併發症。手術中會先清除突出的頸椎間盤，再置換人工支架或關節。傳統的人工支架為固定式，術後頭頸轉動角度會變小，如果只更換1、2節，影響程度並不明顯；而新式的人工關節，可保留關節活動功能，患者可依需求做選擇。無論選擇使用哪一種，術後都應配戴護頸1～3個月，後續也要追蹤確認人工支架或關節是否移位，當復原情況良好，才可以移除護頸。
預防頸椎間盤突出的叮嚀
莊淵丞提醒民眾，過去頸椎間盤突出多半是職業傷害，現在低頭族增多，因為使用電子產品而受傷的患者明顯增加，為此建議看手機時要擺在視線正前方，避免低頭使用；搭乘巴士、火車時不要一直低頭滑手機，即使只有10分鐘，長期下來也會造成頸部的傷害。另外，平日需有適當休息與活動，抽空舒展一下頸肩肌肉，一旦有不適症狀，務必儘早就醫。◇
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