美國國會參議員伯尼・桑德斯(Bernie Sanders)周一(4月13日)與前副總統喬・拜登(Joe Biden)進行現場直播通話時,表態他支持拜登作為民主黨提名人競選2020年總統。
桑德斯告訴拜登:「我們需要你進白宮。」
桑德斯於上周三(4月8日)宣佈結束總統競選活動,意味著拜登提前4個月獲得民主黨黨內提名資格。
外界認為,桑德斯之前宣佈停止總統競選活動是大勢所趨。同樣,他背書支持拜登也是如此。
因中共病毒(俗稱武漢病毒、新冠病毒)疫情肆虐美國多個州,原訂初選的多個州都轉向應對疫情、紛紛延後初選活動,導致桑德斯和拜登暫停造勢。
但美國仍在準備2020年全國大選。總統和國會選舉,同時還有一些州的地方的選舉仍預定11月3日舉行。
美國憲法(U.S. Constitution)規定,本屆國會(Congress)成員的任期於2021年1月3日結束,本屆總統的任期於2021年1月20日結束。
疫情或影響美國大選程序 但無損民主制度
美國總統大選的競選活動分三個階段。第一階段由各主要政黨通過州內初選或預選會議決定候選人的提名。
由於疫情在美國爆發,一半以上的州和屬地都暫停競選活動,其餘各州決定初選推遲到春季,希望屆時選民能夠安全地前往投票站投票。
第二階段將於夏季舉行,屆時各州和屬地將派代表出席主要政黨的全國代表大會,正式提名候選人。
各政黨的全國代表大會使候選人有機會與選民見面,籌集競選資金,並通過大會的電視轉播獲得公眾的注意。但是今年夏天在會場上能否聚集數千人,尚未可知。
俄亥俄州立大學(Ohio State University)選舉法項目主任愛德華・弗利(Edward B. Foley)表示,從法律上說,各政黨可自行通過其它方式提名候選人,不必通過舉行會議的形式。換言之,各政黨可採取某種程序正式提名候選人,不必舉行人潮洶湧的現場會議。
目前,民主黨已決定在威斯康辛州(Wisconsin)密爾沃基(Milwaukee)舉行的全國大會由7月13日開始的一個星期推遲到8月17日開始的一個星期,以便有更多的時間進行籌備。
而共和黨準備8月24日開始在北卡羅萊納州(North Carolina)夏洛特(Charlotte)舉行全國大會。
距離競選活動的最後投票(11月3日)還有幾個月的時間。考慮到萬一疫情還沒有過去,美國各州已開始對投票工作進行一些調整。
據全美州際高級選務官員協會的負責人保羅・佩特(Paul D. Pate)說,有關官員正準備減少投票站的數量,同時聘請大學生和年輕、健康的政府工作人員、律師和律師助理擔任選舉工作的志願者,取代風險較高的老年志願者。他們將採取一些措施保證選民們站立的位置不至於太密集。
還有州在考慮增加郵寄選票的方式。
俄亥俄州立大學的弗利表示,美國維護民主自治的原則,即使在疫情肆虐環境下也是如此。
「這一點體現了我們國家的特徵。」他說,「雖然疫情下的死亡率高得驚人,但美國作為一個整體有能力渡過難關。我們的自治原則不會被打垮。」
「勝選者是符合投票資格的選民做出的真實選擇。」他強調說。#
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