「請你吃健康的手工糖呀!我們的果醬沒有添加防腐劑,沖水飲都很好味。」在市集上,Leo熱情地向路人推廣自家工場製造的手工糖果和果醬,尤其見到上了年紀的婦人品嚐糖果,露出燦爛的笑容時,更別有一番滋味,這讓他想起了自己的母親。Leo認為,沒有甚麼比健康和快樂更重要,這也是和拍檔阿謙一同創立「百子果醬」的初衷。在當前不少糖果、果醬都依賴進口時,他也希望能將「香港製造」的工藝發揚光大。
取名「百子」,Leo解釋意為擺放原中藥材的百子櫃,但其中擺放的不是中藥,而是健康新鮮的食材,百子品牌造出的手工果醬和糖果都是健康的產品,特點是低糖、無添加、無防腐劑。Leo十分強調健康的概念,源於自己對母親的一片孝心。
願母親的笑容重現
Leo萌生製造健康糖果的心願,源於幾年前照顧患癌母親的日子。Leo的母親在餐飲業勞碌大半輩子,可惜在臨退休前罹患癌症。那段時間Leo非常用心照顧她,給她尋找各種健康的食材。母親喜歡吃甜食,吃起糖來總會露出開心的笑容,但因身體的關係卻不能吃太多的甜食,Leo一直記在心上,盼能找到一些健康的甜食給母親享用。
生命總無常,母親還是未能抵禦病魔,匆匆離開了人世。母親吃糖時開心的笑容一直在Leo心中難以忘懷。直至去年年尾,Leo與糕點師阿謙一拍即合,創辦自己的品牌,製造主打健康的糖果與果醬,將糖果在市集上推廣時,見到老人家品嚐糖果時露出的微笑,自己母親的笑臉又一次浮現眼前。
Leo站在攤位前,望著眼前包裝精美的糖果說:「如果媽媽在生,站在這裏的會是她。她喜歡吃糖,也十分健談,喜歡和別人分享。她若看到我有一日創立自己的品牌,一定很高興。」
Leo介紹,製造糖果用的是來自日本的海藻糖,成本是一般蔗糖的六倍;海藻糖的甜度較低,天然而健康,製作出來的糖果不黏牙,一般的糖尿病患者都可以接受。製作糖果上也使用了新鮮的食材,如紅桑子、百香果(熱情果)加澳洲夏威夷果仁,過程堅持不使用防腐劑和添加劑,只希望做出來的糖果能夠讓客人吃得健康。
助人發現產品特色 果醬變飲品
踏入製作果醬的工場,親眼所見手工果醬的生產過程,120個加力蘋果只能生產1,500克的果醬。蘋果經攪碎成果蓉後,在大銅鍋中烹煮,過程中要時刻控制其溫度。製造過程中不添加顏料,果肉和薑混在一起,沒有防腐劑,用熱力將裏面的空氣蒸乾,沒有防腐劑都可以保質一年。從購買食材、煮果醬到包裝,都由阿謙親手完成。
Leo在公司中主要負責推廣工作,果醬生產出來後,他便負責對外銷售、聯絡、送貨等,他介紹百子果醬除了可以搽麵包外,還可以直接沖水飲用。由於果醬內全部含有新鮮的果肉,果醬沖水飲用時的口感更佳,感覺像在喝水果茶。
激發Leo推廣果醬直接沖水變成飲品的特色,原來背後還有一個小故事。一次Leo在外擺市集時,一位女士來到攤位前,看到她受寒的樣子,Leo主動詢問她是否喜歡吃薑,他可以沖一杯薑水給她飲用。那時候Leo的攤位正在售賣蘋果薑果醬,他便用熱水沖了一杯蘋果薑給她試喝。該位女士喝下後,告訴他現在自己暖了很多,非常感謝他請自己喝蘋果薑。Leo原本沒有特別留意原來果醬沖水也能很好喝並發揮功用,這次事件啟發他推廣果醬變飲料的特色。他笑言,原來一個小小的善心,可以激發更多的靈感。
堅持香港製造
本港傳統老店越來越少,去年陪伴港人逾半個世紀的史蜜夫糖果廠結業,引發一波回憶熱潮。Leo認為「香港製造」不應消失:「我的看法是堅持,『香港製造』是必須要堅持的。因為香港人在六、七十年代以前,那種獅子山下精神,刻苦耐勞。我覺得香港經濟不一定是走地產路線,香港的手工藝也很值得發展。」
為了讓「香港製造」贏得客人的心,Leo認為品質保證非常重要。從食材的選購到製作出成品,他認為每一個環節都應該一絲不苟。從購置專業的製造器材,到製作時的新鮮食材和精選的製作原料,目的是讓客人感受到「香港製造」的專業和品質保障。他也留意到,現在港人越來越追求上乘的品質,希望嘗試健康的新產品,他們也努力向這個方面發展。
談及傳統工藝與創新,Leo分享:「我們小店的理念就是傳統一定要保持,但是創新一定要有。」他展示果醬的水果獨特組合,如冬瓜檸檬、雪梨無花果、蘋果薑、橘子甘筍、藍莓蘋果等等。他認為在當下的環境,更應該珍惜香港本土產業,也盼更多人能夠支持「香港製造」。
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品牌仍處於起步階段,Leo認為,雖然果醬和糖果並非生活中的必需品,但他秉持「健康」的理念,希望將那份甜蜜的滋味及富有人情味的溫暖留給客人:「希望給客人帶來開心,如果不開心的時候,吃一塊糖,健康的東西會讓你開心。」◇
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