「能文能武」的筷子

筷子除了用來進食，還能文能武。文士可在上面寫字、繪畫；舞蹈演員用它來跳舞；武士拿它當武器；方士則用筷子卜卦，預測國家命運。

筷子，古代稱為「箸」，又作「筯」、「梜提」。古時製作箸的材質非常豐富，有金、銀、玉、象牙、犀角、木香等等。

「筷子」的來歷

到明朝時，箸的叫法演變為「筷子」。明成化十一年（1475年），陸容在《菽園雜記》卷一中寫道，根據江南地區吳中（今江蘇吳縣）的民間風俗，船家在行船過程中，盼著船兒能夠又快、又安全地到達目的地，所以江南一帶的船家很忌諱說「住」（意為停止）、「翻」等不吉利的話兒。由於「箸」和「住」同音，於是民間約定俗成，將「箸」稱為「快兒」。隨著「快兒」傳播得越來越廣，當時的士大夫也跟著叫起「快兒」。想必江南盛產竹木，就地取材作成「快兒」，加上竹字頭，就成為「筷子」。

到了清朝，筷子的說法漸漸普及。《紅樓夢》第四十回載，賈母在大觀園設宴，也請了劉姥姥進去熱鬧、熱鬧。鳳姐和鴛鴦商量後，拿出一雙鑲金的象牙筷子給劉姥姥吃飯用。劉姥姥卻說那筷子太沉，甚至比那鐵掀（鏟土用的鐵器）還沉，之後下人們才為劉姥姥換上一雙烏木鑲銀的。

筷子蘊涵的象

中國古人探索天地、宇宙時空，得出「天圓地方」的說法。「天圓地方」能夠體現在不同的方面，比如《淮南子》中認為，頭顱圓像天，足方像地（「故頭之圓也天，足之方也像地」）。所以，有人認為筷子圓的一頭象徵天，方的一頭象徵地。

古人還認為，天有陰、陽，地有柔、剛，人有仁義，所以將天、地、人稱為「三才」。人們使用筷子時，拇指食指在上，中指在中間，無名指小指在下，以順從「天、地、人」三才之象。

中國古人將對宇宙的認知，融合在日常生活中。

以箸籌算

道家學說講：「太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦。」兩儀即陰、陽。古人算卦以長箸（—）為陽爻、二個短箸（－－）為陰爻，視為兩儀。將兩爻進行不同的組合，可排列出八卦、六十四卦。

在沒有電子計算機的時代，古人計數和計算的工具是短箸，也稱為「籌」或「算籌」，用木枝、竹片、骨頭或象牙等做成。

據《漢書．律曆志》載，算籌用的是竹箸，直徑一分、長六寸。將竹箸縱橫排列，按照十進位法，可以表現任何大的數字。

成語「運籌帷幄」，詞語「運籌如飛」，這裏的籌都是指運算時不停地擺放竹箸，因為運算得很快，擺動竹箸的速度也非常快，猶如飛馳一般。（《夢溪筆談》卷八稱：「算法用赤籌、黑籌，以別正、負之數。」「運籌如飛，人眼不能逐。」）

名人與箸妙趣典故

用箸算數，順同的是陰、陽八卦，算命之理。善於算數的人，也多善於占卜預測。

楚、漢相爭時，謀士酈食其曾勸劉邦復立六國後人，把土地分封給六國後人，共同伐楚。劉邦拍手稱讚，速速命人刻製印璽，使派酈食其巡行各地，進行分封。這時，張良從外邊回來，去見劉邦。劉邦一面吃飯，一面說他分封的主掌。張良一聽大吃一驚，說：「我想借用大王的箸（筷子）為大王籌劃一下（臣請借前箸為大王籌之）。」最後，張良借箸諫阻了劉邦分封。（《漢書．張良傳》卷40）

關於筷子占卜的傳說，還有一例。

唐玄宗李隆基還沒有登基之前，唐中宗李顯的第二任皇后韋氏，勾結武三思等人專擅朝政。景龍四年（710年）李顯暴亡，《舊唐書》卷七認為，是韋皇后聯同女兒安樂公主毒殺李顯。此後，韋氏立溫王李重茂為帝，臨朝稱制。

當時，尚擔任潞州別駕的臨淄王李隆基，準備入朝。他麾下有個軍人叫韓凝禮，善於占卜。他拿起吃飯用的筷子為李隆基一卜吉凶。只見韓凝禮擺開筷子布卦，一根筷子無緣無故自行豎立起來。這根筷子倒了三次，又豎起來三次。觀看的人認為這是吉兆。不久之後，唐玄宗誅滅韋氏。（《太平廣記》卷第一百三十五）

歷史上還有一人，他沒去占卜，只憑藉觀察君王使用筷子的喜好，就看出王朝衰落的走向。

據《史記．宋微子世家》記載，商朝紂王非常喜愛使用象牙筷子。他的叔父箕子看到之後，感嘆地說了一番話。大意是紂王用象牙筷子，一定會配上珍貴的杯碗；用珍貴的杯碗，一定要盛上山珍海味……

箕子由紂王使用象牙筷子開始推斷，紂王必然走向暴殄天物、殘害庶民之路。箕子從一雙筷子看出了王朝的走向。

有意思的是，箸可用於籌算、占卜之外，還可以彰顯人的正直美德。

唐玄宗時期，有一位賢德的宰相宋璟。無論他到哪兒為官，都會造福當地百姓。當時人們稱讚他就像那和煦的春風一樣，令人感到非常溫暖。所以朝野上下稱他為「有腳陽春」。

一年春天，唐玄宗舉行宴會，他將自己使用的金筷子賜給宋璟。宋璟接受了賞賜，但不知皇上為何賞賜他，不敢謝恩。唐玄宗說：「賞賜你金筷子，並不是為了賜你黃金，而是以『筷子』表彰你的正直啊！」

另外，在一些民間故事中，還有筷子當作武器的記載。

據《清稗類鈔》，順治年間，無錫有個秀才叫胡邇光，曾跟一個高人學武，練就一身武功。胡秀才防身制敵，用的不是刀劍，而是一雙銅筷子。如果沒有銅筷，他用普通的竹筷子也能制服拿刀的惡人。因其武藝高強，當時號稱「無敵」。