這個宦官不一般 全人類都感謝他

一生經歷四帝二后，位列九卿，他的發明改變了世界面貌，在「影響人類歷史進程的100名人排行榜」中，他名列第七。

東漢之前，讀書是一件力氣活，也是奢侈之事。因為那時的文字多記載在竹簡和絲帛之上，竹簡笨重，絲帛造價又非常昂貴。後來，是一個叫蔡倫的人改變了這一切。

蔡倫，字敬仲，東漢初年出生在湖南郴州一個鐵匠世家，祖上就是打鐵的。少時，他被父親送到桂陽大湊山麓的一所鄉學書院讀書。

天資聰穎的蔡倫勤奮好學，熟讀《論語》，研習《周禮》。受家庭影響，他對冶煉、鑄造、種麻等生產技能都感興趣，動手實操能力非常強。

公元75年，蔡倫被選入洛陽宮內為太監，當時他15歲。

掌管「尚方」之人

蔡倫進入皇宮的頭幾年，是在帝宮旁邊的嬪妃寢宮掖庭供職。伶俐乖巧的他善識進退，頗受人待見，幾年後便升為出入皇宮、傳遞詔令的小黃門。漸漸地，聰明的蔡倫對皇宮中的禮儀規範、朝政綱紀、人事政令都很熟悉通透。

漢和帝即位時，因有功於太后，蔡倫升為中常侍，俸祿二千石，位列九卿。這樣，從一個皇宮裏跑腿的，蔡倫成為皇帝身邊參與國家決策之人了。

史載蔡倫有真才實學，為官盡忠職守，是個敢於死諫的諍臣，多次當面匡正皇帝所犯的錯誤，進諫朝廷施政的得失。

和帝永元九年（公元97年），蔡倫被任命兼職尚方令，掌管「尚方」，即主管皇家手工製造業。這是全國能工巧匠匯集的地方，供職於「尚方」，也是那個時代工藝家們的最高理想。「尚方寶劍」即出自「尚方」，象徵國家最高權力。

蔡倫負責監製御用器械和寶劍。他與工匠們一起鑽研技藝，在他的監製下，尚方產品工藝精湛，質地無雙。

蔡倫設計過兩種兵器，一種叫蔡太僕之弩，一種叫龍亭九年之劍，當時聞名天下。

發明「蔡侯紙」

蔡倫任中常侍的時候，除了忙於行政公務外，業餘休息時間，別的官員宦臣聚會聯誼，觥籌交錯，蔡倫卻關門閉屋，埋案查卷，或到野外漫步沉思，尋求開創技藝的靈感。

掌管「尚方」後，蔡倫改進和提高了造紙技術。他讓工匠們挑選出樹皮、破麻布、舊漁網等殘料，把它們剪斷搗碎，浸泡於草灰水池中，輔之以加溫、蒸、煮等工序。過了一段時間後，其中的雜物爛掉了，不易腐爛的纖維就保留了下來。將浸泡過的原料撈起，放入石臼中不停攪拌，直到它們成為漿狀物，然後用竹篾、細簾子撈取紙漿晾乾，再揭下來，壓平研光，最後才變成了紙。

用這種方法，蔡倫帶著工匠們反覆試驗，試製出的紙書寫感強、輕薄柔韌、光滑細緻，長期保存也不變質變色。

公元105年，蔡倫將造紙方法連同紙張一同請奏漢和帝，皇帝大為讚賞，詔令天下推廣使用。這種紙便被稱為「蔡侯紙」。公元114年，蔡倫被封為「龍亭侯」，食邑300戶。