最近幾周，美國貿易代表萊特希澤和他的團隊一直在與主要貿易團體舉行會議，探討解決中美貿易衝突的可行方案。另知情人士表示，中美官員在第五輪談判中對「棘手問題」的立場「更加分歧」。
周三，中美官員在北京結束第五輪談判，雙方雖然都認為已取得進展，但未發表聲明。彭博社報道，雙方有可能等到美國代表團回到華府後再協商對外公佈談判結果的內容。中共官媒則稱，中美可能在北京時間周四上午同一時間發佈聲明。
知情人士告訴彭博社，本回合談判中美官員在能源和農業等領域的立場更加接近，但在棘手的問題上則「更加分歧」。
《華爾街日報》報道，知情人士透露，美國貿易代表萊特希澤近期經常與美國商會、全國製造商協會和商業圓桌會議等主要商業利益團體進行溝通，諮詢他們對中美貿易談判的看法，並已逐漸凝聚達成協議的具體方法。
美國商會執行副總裁布里利安特（Myron Brilliant）表示，商業團體無法忽視與中國的貿易關係，因此參與美、中兩國政府的諮詢過程非常重要。
美國企業研究所（American Enterprise Institute）中國專家史劍道（Derek Scissors）說：「這個諮詢過程應該是在更早之前就開始了，最近股市震盪，他們才又認真地開始交換意見。」
過去一年，中美貿易衝突持續升級，特朗普政府指責中共強制技術轉讓以及竊取美國知識產權，對2,500億美元中國商品加徵懲罰性關稅，北京對1,100億美元美國商品課徵報復性關稅。
部份參與討論的商業團體和個人表示，目前仍不清楚特朗普政府對中美貿易談判的目標，目前只是將提高對2,000億美元中國商品懲罰性關稅的日子推遲到3月2日。
全國零售聯合會（National Retail Federation）供應鏈及海關政策副總裁喬納森·戈爾德（Jonathan Gold）認為，對業者來說，如果能夠掌握特朗普政府的最終目標將更切合實際，可以針對關稅的提高預先調整營運計劃。
知情人士說，在這個諮詢過程，有些總體目標仍然存在爭議，例如萊特希澤不同意商業團體提出的簽署自由貿易協定的建議。萊特希澤傾向不支持可能需要國會批准的建議。
經常與特朗普貿易團隊進行協商的哈德遜研究所（Hudson Institute）中國專家白邦瑞（Michael Pillsbury）表示，中美談判缺乏具體細節，意味著雙方都避免破壞微妙的談判過程。
對於第五輪談判，白邦瑞說：「這是一個歷史性時刻，最大的挑戰不是就各項議題達成協議，而是如何確保中方各項承諾的可執行性。」
「如何做到這一點，如何將之納入協議文件是個難題，也是最大的問題。」他說。
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