失智症的前兆 往往中年就開始

根據現代的研究，認為海馬體是大腦的記憶管理中心，對各種記憶進行處理。那麼，我們從另一個角度探討記憶，為的是提前防範因海馬體障礙帶來的失智症。山嵨哲盛說，失智症的前兆，往往在中年就開始出現。

記憶按時間長短被分成3種類型

日本著名腦科專家山嵨哲盛表示，根據時間經過的長短，可將記憶分為長期記憶（遠隔記憶）、近時記憶和即時記憶。

他舉例說，比如人的生日，經過無數次的長期的反覆記憶，被刻入了腦子，不管經過多長時間，也不會忘記了，被長久地記在腦中，這就是長期記憶。

與此相對，今天早上剛得知的新聞，昨天晚上吃過的晚餐內容，就是非常近的，才發生過不久的記憶，這些就是近時記憶。

又比如，忽然需要聯繫某個陌生人，便向人詢問他的電話，但手中恰恰沒有筆，於是憑著自己的強記，瞬間記在腦中，並馬上撥打。這樣的情形，就叫做即時記憶。

對這幾類記憶，海馬體是如何處理的呢？懂得了海馬體的處理特點，就能明白哪些記憶的障礙和衰退跟海馬體有關。

為何能想起過去卻忘了最近的事

海馬體會根據人對各種信息的關心程度和重要性的認識，對它們進行不同的處理。比如生日和家人的名字，都是自己認為很重要的信息，不僅在感情上認為重要，在其它場合，比如工作和生活中辦手續也需要，如果忘記了，非常麻煩。

因此，這些重要的信息，或者生活中發生的印象深刻的經歷和見聞，就會被海馬體當作重要信息而保存下來，把它們移交到大腦的皮質神經細胞裏，存放起來，成為永久性的長期記憶，以備隨時調用。

現代研究認為，一旦成為長期記憶被存放到記憶倉庫的皮質細胞中，就可以隨時調用，於是它們就有一個特點，這些記憶，再想起來時，基本上就不必經過海馬體了，大致來說，跟海馬體關係就不大了。於是就出現了這樣的怪事：很多記憶衰退的中年人，往往以前的事情記得很清楚，而近期發生的事情，卻記不住。原因就在這裏。

也就是說，當人出現長期記憶能想起來，而近時記憶卻常常忘記的情形，就意味著出現了失智症的前兆，過一段時間後（也許是幾年左右，也許是十幾年，也許幾個月，每個人生活不同、體質不同，時間無法下定論），很可能就會進入失智症的初期階段。

這個階段，往往就是海馬體出現了問題而表現出來的病症特點，因為海馬體對於移交到記憶倉庫的長期記憶不再需要負責，但是發生不久的近時記憶，昨天晚上吃了甚麼飯菜、看過甚麼新聞、自己辦了何事等等這些記憶，卻和海馬體息息相關。

依據「特點」早期診斷

因此，山嵨哲盛說，在失智症的初期，很多人即使生日、自己的地址、家庭情況等重要信息能記起來，說得很正確，但是卻對昨天吃過甚麼飯菜、剛聽過的新聞、自己身處何地，這些近時記憶，卻想不起來。病情進一步發展，連長期記憶都會忘記，自己的生日、名字、住址都會想不起來。

因此，根據這個特點，就能自己進行失智症的早期診斷。比如，晚上吃過甚麼飯菜？到某個地方，經過了甚麼路線？今天聽過的新聞，能記起甚麼事情？等等，自己可以「考核」新近發生的事情，自問自答，看看對近時記憶，是否能想起來。若長時間出現近時記憶障礙，就很可能與失智症有關，如果是前兆，也不容忽視。

經常檢測「近期記憶」

因此山嵨勸大家要經常檢測自己的近時記憶力。因為很多為了驗證記憶力的一時記憶，比如拿出一些圖形讓你看後記住，過了30分鐘，就開始檢查記住多少。這些瞬間強記的測試，屬於即時記憶的範疇，不能準確測出近時記憶的問題。所以，為了正確了解自己的海馬體是否出問題，需要自已經常檢測，一旦發現近時記憶記不住的情況經常出現，最好趕緊就醫，讓專門的醫生進行診斷，以防止病情的惡化。

暫時忘記和失智症的區別

山嵨說，人們經常出現這樣的情況，有時候，突然想不起來某個人的名字了，可是過後不久又突然記起來了。這就是暫時忘記。處於這個階段的人，對於早上吃過甚麼就算一下想不起來，可是對於吃過早飯這件事情本身，卻是記得的。對於吃過甚麼，一下記不住也無關緊要，不影響正常生活。而失智症的情況就很嚴重，連吃過早飯這件事都忘記了。這樣一來，工作生活都無法正常進行，需要人看護了。

那麼是否處於暫時忘記階段，就不要緊了呢？並非如此。山嵨告誡大家，10年過後，很可能進入健忘階段，再過10年，很多人就發展成失智症了。也就是說，65歲左右得失智症的人，往往在45歲左右，就出現了徵兆。因此在中年時檢測自己的近時記憶力，就非常重要。