對於近期美國與部份國家的貿易衝突,某些批評者稱特朗普的貿易政策不利美國及全球的經濟發展。法學專家表示,反對者完全誤解了特朗普,他的真正目的恰是歸正貿易體制,讓美國人得到應有的利益。

美國連鎖餐飲企業CKE Restaurants首席執行官帕茲德(Andrew Puzder)周一(7月2日)在霍士新聞網站上發表專文說,美國的貿易夥伴不滿特朗普政府加徵關稅是可以理解的,因為長期以來這些國家對美國享有巨額貿易順差,特朗普的關稅措施,將使他們喪失利益。

他說,總統特朗普想要通過更好的談判,達成更公平的貿易協議,以建立更有利於美國且更平衡的貿易競爭環境,因為目前的貿易協議明顯地對美國的貿易夥伴有利。

具有華盛頓大學法學博士學位的帕茲德,曾獲特朗普提名出任勞工部長,後因無望在參議院取得足夠議員支持而宣佈退出。

特朗普追隨者了解特朗普關稅政策的目的

美國於3月23日依據《1962年貿易擴張法》第232條,對進口鋼、鋁材分別加徵25%及10%的國安關稅。截至目前為止,中共於4月2日對30億美元美國商品加徵關稅,隨後墨西哥(6月5日,30億美元)、土耳其(6月21日,18億美元)、歐盟(6月22日,32億美元)及加拿大(7月1日,126億美元)亦採取報復措施,對美國商品加徵關稅。

對於特朗普的追隨者來說,他的關稅行動並不陌生。特朗普在2016年競選總統時,經常提及要通過談判達成更佳的貿易協議,這是他「讓美國再次偉大」(Make America Great Again)議程的關鍵部份。

帕茲德說,在美國人享有低價進口產品的同時,美國勞工嚐到了工作機會流失及收入減少的苦果。他們注意到了特朗普的競選承諾,知道這位總統候選人了解他們的處境,並且聽到了特朗普傳達的貿易信息。他們相信特朗普會利用其在商場上的談判技巧,改善美國長期以來的貿易劣勢。

特朗普手中神奇手杖:明智的談判

當時的前總統奧巴馬對特朗普的這項競選承諾,提出質疑:「要如何談判?有甚麼神奇的手杖嗎?」

據帕茲德的分析,總統特朗普手中握有的「手杖」,其實只是一個明智的談判原理。

誠如總統特朗普所言,各國在貿易上都在佔美國的便宜,導致美國龐大的貿易逆差。2017年,美國與世界各國的商品貿易逆差總額為8,100億美元,即使扣除享有貿易餘額的服務業(超過2,000億美元),整體貿易逆差仍高達5,680億美元。

特朗普知道,為了讓貿易夥伴願意放棄眼前的利益,必須創造激勵機制,讓他們為了自身利益而坐上談判桌,重新協商與美國的貿易關係。

另一方面,特朗普也清楚以目前的貿易失衡局勢來看,美國在貿易衝突中的損失不會高於貿易夥伴,關稅措施是將貿易夥伴逼上談判桌的「神奇手杖」。

關稅措施不僅是談判工具

帕茲德說,在考慮貿易政策時,必須分辨利用關稅措施歸正國際競爭環境與支持美國企業,以及單純作為談判工具的區別。對特朗普政府來說,前者的重要性更甚於後者,最終的目的是防止嚴重損害美國工業部門的外國產品湧進美國,以及保護美國「高科技皇冠上的明珠」。

帕茲德認為,如果不存在真正的公平,就不會有真正的自由貿易。隨著時間的推移,美國早期的貿易政策已無法適用於現在的貿易形勢,尤其是在二次大戰結束及中共2001年加入世貿組織(WTO)後,貿易夥伴的經濟有了顯著的改善,貿易逆差越來越大。

例如,美國的汽車關稅為2.5%,但美國製造商將汽車銷往歐盟地區時,必須支付10%的關稅,德國汽車製造商出口汽車到美國的數量,是美國汽車在德國銷售量的三倍,2017年美國對德國的商品貿易逆差為640億美元,對歐盟的赤字大約是1,500億美元。

特朗普應對的挑戰:高關稅、非關稅壁壘、掠奪行為

中共在2001年加入世貿組織後,繼續從事掠奪性貿易行為及盜竊知識產權。2001年,美國對中國的商品貿易逆差為830億美元,到了2017年,已擴大到3,750億美元到3,760億美元。

除了採取高關稅外,其它國家有時實施更多的非關稅貿易壁壘、低度監管及補貼等措施,並且讓他們的企業得到更便宜的勞動力成本及其它更低的營運成本。通過這些方式,他國企業取得了競爭優勢,對美國企業及勞工造成傷害。

總統特朗普積極應對前幾任總統拖延已久的不公貿易問題,並且明確表示不容許導致巨額貿易逆差的不公平貿易行為繼續存在。

帕茲德總結說,沒有人可以預料總統特朗普的關稅和其它貿易政策能否奏效,但是在他的心目中,美國利益永遠是最重要的,而且他會竭盡所能地消除他國的貿易壁壘、平衡競爭環境及縮小貿易逆差。

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