【老僑達城講古】紐約長島老廚師的故事(8)

短短的一年間，羅西梅亞餐館沒有甚麼明顯的變化，去年在一起工作的美國孩子，一個都沒回來。

兩位中國廚師對我們幾個中國人非常照顧，但是葛蘿麗亞還是本性難移，多多少少會給我無端地添麻煩。日本人阿比（安倍）仍然不停地自言自語，對著空氣指手劃腳。

老羅身體欠佳，工作量大減，常常整天不見蹤影，去年還見他曾早上四點就來上班，因為他在紐約時報上做廣告，賣全套「海釣」的行程，包食宿之外，兼送釣客去搭事先安排好的漁船。海釣在六點曙光初現時必須出發，但上船之前，他得自己做早餐餵飽客人才行。

現在他身體不太好，這釣客早餐（我們稱之為「早早餐」或是Early Breakfast）就由老朱與我來擔綱，好在我以前做過菜檯工兼二廚，做起簡單早餐來還算是得心應手，就是得上鬧鐘起個早而已。

這次打完工離開蒙托克時，大概是因為錢賺夠了，又有好友老朱作伴三個月，回味了我倆大四那年拚命打橋牌，打得「天昏地暗」的日子。再加上倆人常結伴去大西洋濱濯足，撿拾貝殼之餘，浩瀚的海景也舒解了我倆的異鄉遊子心情，所以感覺上比去年的心情要好得多。只是再也沒想到，離開蒙托克後，與大師傅及羅太太之緣份也就劃下句點了。

後記

1971年的夏天，是我最後一次打工。

1972年結婚成家，同時也在田納西州找到工程師的職位。

一年後的1973年夏天，公司給了兩周的假期，我們開車遠征紐約長島，迫不及待地到蒙托克鎮去訪舊。

羅西梅亞餐館依舊，但已人事全非。走進大門，迎面而來的是位四十來歲的中年白人，長相十分斯文，我表明來意後，他主動與我聊起這一年多來發生的事。

原來他是紐約長島長大的當地人，在美國太空總署（NASA）擔任過工程師。1969年美國完成人類第一次登月任務後，因為技術已成熟，不再需要這麼多的高薪技術人員，再加上經費緊縮，他乃遭太空總署資遣。

回到紐約後，他在紐約時報上見到「餐館廉售」的廣告，正好是他年幼時曾來渡過假的羅西梅亞餐館，乃夥同另一位也遭太空總署資遣的工程師，合資買下經營。

「他們生意挺好的，為何要求售呢？」

「因為原先的老闆傑若德死啦！他患的是肝硬化症，一年前肝功能盡失，只好換了一個肝，他是美國醫藥史上的第七位換肝人，但是也只多存活了兩個月而已。」

「那羅西梅亞太太呢？」我相當吃驚。

「她原是紐約市布魯克林人，餐館賣出後，應該已經回布魯克林去啦！」

「廚房裏的工作人員呢？」我最關心的是大師傅。

「我們是初春時買的，餐館當時沒有營業，廚房裏也沒有人，現在的大廚就由我倆自己來幹。」

我一陣惘然，沒有想到兩年之間變化如此之大。

得到餐館新主的許可，我前前後後轉了一圈，空蕩蕩的廚房裏依稀有兩位師傅的身影。收銀檯後，身材稍矮的羅太太所坐的高椅子也還在，但已人去「椅」空。我倒是不大擔心羅太太，因為與她生活在一起的小傑是個孝順的猶太孩子，會好好照顧她晚年的。

但大師傅是隻身在美，可能除范師傅之外無親無故，而人海茫茫，我甚至於連他的姓名都不知道，尋訪談何容易。但大師傅是積善之人，希望他有福氣撐到了「改革開放」的年代，把家人接到了美國，從此在新大陸安居繁衍，享「含飴弄孫」之樂。

大師傅若健在，如今必然是百齡人瑞。◇（待續）