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NO1 腸道微生物影響大腦功能

腸道菌群，又被譽為人類的「第二基因組」，這些數量驚人的菌群定居於身體中，參與許多重要的生理功能，如食物的消化和新陳代謝，免疫及炎症反應等。近來，大量研究證實，腸道菌群與大腦疾病如癡呆，精神疾病，神經退行性疾病及神經失調症的發生與發展密切相關。但兩者是如何相互影響的仍是一個謎。近日，有研究團隊發現，有些腸道細菌會透過血液中的應激激素「腎上腺皮質醇」（Cortisol）與大腦溝通，這或許可以解釋自閉症發生的成因。研究者認為，此項研究或可幫助研發自閉症的新療法。

研究結果發表在《 Gut Microbes》。

NO2研究確定了有22個基因與智力密切相關

成熟大腦中再次發現神經細胞再生現象。 （網絡圖片）

近日，一個國際研究團隊通過分析78,308人的DNA 序列，發現有22個基因與智力密切相關。研究員通過使用IQ分數評估智力，試圖尋找出基因與智力的相關性。他們的目標是確定與IQ高度相關的任何單核?酸多態性（Single Nucleotide Polymorphisms，SNPs）。SNPs位於染色體不同區域上，且每個人的SNPs都有所不同。研究團隊通過全基因組關聯分析（Genome-wide association study，GWAS ）發現，在分析的1,200多萬個SNPs中，有366個與智力相關，涉及22個不同的基因，其中一個基因參與調解神經元的生長，另一個與智力障礙及腦畸形相關。綜合來說，人類5%的智力差異是有SNPs決定的。

研究結果發表在《Nature》。

No3 成熟大腦細胞可再生，有助心理疾病治療

鋰含量更高的自來水有助於降低罹患癡呆癥的風險。（網絡圖片）

科學家再次在成熟大腦中發現神經細胞再生現象，這可能有助於治療焦慮、抑鬱和創傷後壓力症候群（PTSD）等心理疾病。澳洲科學家近日發表報告說，在成熟小鼠大腦的杏仁核（amygdala）裏發現新生腦細胞。杏仁核與處理情緒和記憶有重要關係，該區域損傷或有病變，可能會發生焦慮症，如創傷後壓力症候群。研究者希望能找到刺激杏仁核產生新細胞的方法，以便嘗試治療相關疾病。之前，Perry Bartlett教授亦在海馬中發現神經細胞再生的現象。近一百年來，科學界認為成熟大腦無法再生細胞，腦細胞只能不斷地發生死亡。然而，近來越來越多的研究推翻了人們認為大腦細胞不可再生的看法。 研究結果發表在《Molecular Psychiatry》。

NO4一種抗癌藥物可幫助治療艾滋病

愛滋病毒感染者通過藥物治療後可以維持正常的生活，但患者必須終生用藥物，才能防止病毒復發。艾滋病毒治療中最大的障礙之一是病毒本身的性質。除了快速複製的能力之外，艾滋病毒也可以保留在患者身體的細胞中。這意味著艾滋病毒從未真正治愈，因為它可能在患者停止服用藥物時復發。科學家一直在努力通過「休克和殺死」方法來防治潛伏的艾滋病毒，在這個過程中，病毒會被激活，然後被破壞，或者將其沉默。Gladstone研究所的研究人員希望將這兩種方法結合起來，近日，他們發現一種抗癌藥物JQ1可以起到類似的作用，並開始JQ1早期臨床試驗階段。

研究結果發表在《Molecular Cell》。

NO5 FDA批准新型注射器可防止失血造成的死亡

研究人員設計了一種海綿填充型注射器XStat 30，可以用於治療槍擊傷和刺傷，並已經獲得美國食品和藥物管理局（The U.S. Food and Drug Administration ，FDA）的批准。這種新型注射器的每個裝置上都有小的纖維素海綿，當與血液接觸時，可膨脹至原來尺寸的15倍。這些海綿可以通過協助凝血過程並向傷口施壓，形成屏障並在幾秒鐘內堵塞深而窄的傷口。此外，每個小海綿配備有可以通過X射線檢測的小標記，這有助於手術切除。

研究結果發表在《RevMedx》。

NO6 自來水中添加鋰有助預防癡呆

癡呆症是全世界導致老年人殘障的最主要原因之一，每年約有990萬的新增病例，但導致癡呆症發生的原因、機制以及如何預防仍不清楚。近日，丹麥的一項全國性研究發現，人們飲用含鋰量更高的自來水有助於降低罹患癡呆症的風險。

鋰是一種銀白色金屬元素，自來水中一般含微量鋰元素。此前研究表明，鋰具有神經保護作用，是一種情緒穩定劑，動物實驗顯示鋰可以提高記憶力。但研究者亦表示：「這是首個研究飲用水中的鋰與癡呆症發病率之間關係的研究。」雖然不能排除其它環境因素的作用，但向自來水中添加鋰能讓更多人遠離癡呆，這種廉價方式的預防措施值得研究。但亦強調，自來水中的鋰存在「最佳水平」，太多或太少都會適得其反。

研究結果發表在《JAMA Psychiatry》。

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