美國的航空公司經濟艙座位越來越小，哥倫比亞特區巡迴上訴法院的三名法官周五（28日）下令航空管理局檢討，是否會危及乘客的安全。
上訴法官米利特（Patricia Millett）認為「飛機座位越來越小的情況，令人難以置信」，並駁回FAA稱緊急事故發生時，座位大小不影響乘客安全的說法，要求FAA再次考慮相關團體認為會危及乘客安全的主張。
過去數十年來，飛機經濟艙座椅的距離，由1970年代的平均35英吋（89厘米）下降到31英吋（79厘米），某些飛機的甚至降到28英吋（71厘米）。平均座椅寬度則從十年前的18英吋（46厘米）減少到16.5英吋（42厘米）。批評者指責航空公司只顧追求利潤，不考慮乘客的健康和安全。
FAA發言人格雷格．馬丁（Greg Martin）在一封電子郵件中說：「FAA在評估商用客機緊急狀況的安全疏散時，確實考慮到座椅的情況，我們正在仔細研究上訴法院的裁決，以及我們可能採取的任何應對措施。」
座椅間距係指從一個座位的某個位置到前後座位相同位置的距離。上訴法院的裁決，僅要求FAA重新檢討在緊急狀況時，座位大小對乘客的影響，不涉及對乘客舒適感和健康的影響。
美國眾議院目前正在考慮一項法案，將要求FAA設定美國各家航空公司飛機座位間距的下限及最小寬距，以保護乘客的安全與健康。
美國航空集團公司（American Airlines Group Inc）上周表示，其波音737 MAX噴氣機上的某些座位腿部空間，將由原先規劃的減少2英吋，調整為減少1英吋，調整後將為30英吋（76.2厘米）。◇
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