哈勃25周年見證絕美太空

在哈勃望遠鏡圍繞地球25周年前夕，美國及歐洲太空總署特別建立網站 hubble25th.org，選登哈勃望遠鏡在25年裏拍攝的部份精彩圖片，讓人們一起見證太空的神奇和瑰麗。

【大紀元記者鄭孝祺綜合報道】1990年4月，美國太空總署（NASA）將哈勃太空望遠鏡（Hubble Space Telescope，縮寫為HST）送上太空軌道，開始其太空探索之路。

哈勃太空望遠鏡是以「現代觀測宇宙學之父」埃德溫‧哈勃（Edwin Powell Hubble）為名，是美國太空總署和歐洲太空總署的一項聯合勘測項目。1990年4月24日由發現號穿梭機攜載發射升空，抵達距離地面550公里的太空軌道。哈勃望遠鏡接收地面控制中心（美國馬里蘭州的霍普金斯大學內）的指令，並將各種觀測數據通過無線電傳輸回地球。

哈勃望遠鏡長13.3米，以2.8萬公里的時速沿太空軌道運行，曾經在太陽系外發現了5顆行星。由於沒有大氣湍流的干擾，哈勃所獲得的圖像和光譜具有極高的穩定性和可重複性，幫助科學家了解行星和星系的存在形式，發現了黑洞，並改變了人們對宇宙中暗能量的認識。

發現號太空梭拍攝的哈勃望遠鏡。（維基百科）

2005年1月12日，哈勃望遠鏡拍攝到螺旋星系NGC 130。
這張圖也是哈勃觀測史上最大的一幅完整星系圖像之一。（NASA）

25年裏，哈勃望遠鏡用大量的清晰圖片向人類展現太空的驚心動魄，幫助科學家探索宇宙奧秘。而哈勃所攝照片之美麗，也足以躋身其最了不起的成就之一。這些照片不論被掛在博物館裏還是被用於圖書封面和電影中，都是一樣攝人心魄。

2009年7月27日，哈勃望遠鏡拍攝到行星狀星雲NGC 6302，也稱為蝴蝶星雲。
科學家認為這是中等質量恆星的「傑作」，大量氣體被拋射進入宇宙空間。

2013年4月22日，哈勃望遠鏡拍攝的馬頭星雲。

哈勃望遠鏡拍到SDSS J1038+484星系團，如同一張笑臉。

2003年3月27日，哈勃望遠鏡拍攝的V838 Mon。這團星雲本來是不發光的，
後來它內部的恆星發生爆炸，照亮了這片星雲。（NASA）

最複雜的太空維修任務

《國家地理》雜誌的費里斯（Timothy Ferris）表示，在哈勃剛升空時，並不是那麼順利。它不是鎖定觀測目標，而是在不停的抖動。並且哈勃還是近視眼，主鏡頭的精度有所偏差。

1993年12月，7名太空人搭乘「奮進」號航天飛機升空，為哈勃望遠鏡進行了第一次大修。這是所有人類太空維修任務中最複雜的一次，太空人們為它戴上了糾正近視的「眼鏡」——一組由10面透鏡組成的鏡片組。

成本預估45至60億美金

哈勃望遠鏡原始的總預算大約4億美金，到現在花費超過25億美金，哈勃的成本依然在不斷的累積與增高。美國政府估計的開銷將高達45至60億美金，歐洲所挹注的資金也高達6億歐元（1999年的估計）。

哈勃已經成為天文史上最重要的儀器，它成功彌補了地面觀測的不足。此外，哈勃的超深空視場則是天文學家目前能獲得的最深入、也是最敏銳的太空光學影像。◇

2014年，哈勃重新為7千光年遠的「創生之柱」拍照。和1995年第一次所見相比較，3個稱為「創生之柱」的幾萬光年長的巨大氣體柱在這19年間向太空中伸長了1千億公里，伸展速度為每小時72萬公里。圖為今年1月5日由NASA公佈的新的「創生之柱」。