據路透社報道,美國官員首次發現俄羅斯轟炸機在天然深海港金蘭灣軍事基地的活動頻繁。金蘭灣軍事基地是美國在越戰期間駐守越南建設的大型空軍和海軍基地。俄羅斯轟炸機在該區域進行的挑釁,包括飛行環繞在關島美國空軍基地的領空。美國太平洋海軍司令布魯克斯(Vincent Brooks)將軍指出,在關島盤旋的俄羅斯轟炸機就是靠停泊在金蘭灣的油輪加油的。
越南讓俄羅斯使用金蘭灣軍事基地,反映越南在地緣政治角力的戰爭中複雜的角色,一邊投入中共和俄羅斯的懷抱,一邊又跟美國、日本和多數東南亞國家交好。
越南一方面需要跟美國緊密合作以避開中共的威脅,卻仍保留跟俄羅斯在國防和能源的合作。越南已向俄羅斯採購了3台潛水艇在金蘭灣值勤以對抗中共在南海的擴張,明年初還有2台潛水艇加入。
金蘭灣軍事基地是美國制衡中共在此區域壯大的一個重要樞紐,美國的軍艦近幾年來經常來此維修,確保此基地的最大使用對美國來說至關重要。
布魯克斯將軍認為,俄羅斯轟炸機的行為明顯在攪局。
華府不具名官員告訴路透社記者,美國敦促越南官員確保俄羅斯不要使用金蘭灣軍事基地,因為這些挑釁的活動可能增加該區域的緊張情勢。但越南政府沒有回應。
布魯克斯將軍說,俄羅斯轟炸機的活動始自去年(2014年)3月底俄羅斯開始侵略克里米亞半島。伴隨俄羅斯入侵克里米亞半島,俄羅斯也在亞太地區增加了相當數量的空中行動,顯示其軍力及蒐集情資。同期間,俄羅斯的轟炸機也在英吉利海峽靠近北大西洋公約組織(NATO)邊境進行密集的海空巡邏。去年NATO攔截100多次俄羅斯軍機,約為 2013年的3倍。
俄羅斯轟炸機這種冷戰時期的巡邏飛行做法,在蘇聯垮台後取消,但俄羅斯總統普京又在2007年恢復。
為了加強跟越南的合作關係,美國提供越南一系列援助,包括健康、教育、地雷清除、獎學金和核能等。原本受限於致命武器禁運的國防合作也逐漸鬆綁,如去年和今年增加雙方軍事人道主義的演習。
去年越南和北京之間的海域紛爭,美國高階官員頻繁出使越南也可見一斑。◇
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