發現失蹤10多年的火星著陸器

【大紀元記者鄭孝祺編譯報道】歐洲航天局（ESA）16日發佈聲明表示，衛星圖像顯示，在火星表面，發現了2003年失聯的「獵兔犬2號」（Beagle 2）火星著陸器的蹤跡。

據《赫芬頓郵報》報道，歐洲航天局稱，通過美國宇航局（NASA）的火星勘測軌道飛行器（MRO）拍攝的衛星圖像，在這顆紅色星球上發現了失蹤超過10年的著陸器的「證據」。圖像顯示，「獵兔犬2號」「部份部署」在火星表面。

當時的歐洲航天局火星快車項目經理魯道夫‧施密特（Rudolf Schmidt）表示，這一發現是好消息。他說，因為不知道發生了甚麼事，獵兔犬2號仍然是一個揮之不去的隱憂。

「獵兔犬2號」當年和母船分離後就沒有了消息。歐航局的聲明稱，這一發現表明，在2003年的聖誕節，「獵兔犬2號」的進入、降落和著陸序列正常工作，並且已成功在火星表面著陸，但是未能夠完全展開。

英國航天局首席執行官大衛‧帕克（David Parker）說：「這一發現讓我們了解到，獵兔犬2號比想像的更成功，也是歐洲持續火星探測項目的重要一步。」

帕克在倫敦的新聞發佈會上說，沒有跡象表明著陸器毀損。

2003年，歐洲航天局發射了「火星快車」軌道器，並搭載了英國研製的著陸器「獵兔犬2號」。雖然「火星快車」成功進入了軌道，並從2003年一直運作至今，但「獵兔犬2號」在降落火星之後便失蹤了。◇