投資移民風起雲湧各國出招吸金

【大紀元記者肖見編譯報道】伴隨著股票和房地產等投資組合，全球富豪現在投資新的安全商品：護照組合。越來越多的來自世界各地的投資者選購其它國家的簽證或公民身份，以避開本國的政治或經濟動盪。他們絕大多數都來自新興的市場國家，尤其是來自中國、俄羅斯和中東地區國家的百萬和億萬富翁。他們通常購買歐洲、美國、加拿大和澳大利亞的護照。

據《紐約時報》報道，專家估計，這些「經濟公民」 購買第二或第三國護照和簽證的總額達每年20億美元。由於需求量太大，以至於世界各國政府已經開始了各種各樣的VIP簽證，以越來越高的價格提供越來越快的居留權和護照。在過去一年裏，澳大利亞、加拿大、英國和其它一些歐洲國家紛紛上調價格或黃金投資簽證的要求，打造一個新的公民身份快速通道。

反對者認為此舉為通過腐敗或非法活動致富的人提供了避風港。目前移民和不平等是激烈的政治議題，VIP簽證出售國籍給富人，並沒有給東道國帶來廣泛的好處。

英國政府移民顧問委員會主席和倫敦經濟學院名譽教授戴維‧梅特卡夫（David Metcalf）表示：「這些項目給俄羅斯的寡頭，或想從良好的教育和強大的資本市場規則中獲益的中國人，帶來巨大的利益，但根本的問題是，其他人得到了甚麼好處？」

去年，歐盟委員會正義、基本權利和公民副總裁安雷丁（Viviane Reding）直接表示：「不應出售國籍。」

儘管批評如潮，但是各國政府都進行著這一交易。其中一個最大贏家是馬爾他（Malta）。今年一月，這個42.5萬人口的島國以65萬歐元價格（超過80萬美元）出售國籍，並且沒有居住要求。由於馬爾他是歐盟成員國，該國公民可以在歐盟的28個國家內旅行和定居。

該計劃之後引起了抗議活動，政府附加了新的要求。其中包括申請人至少購置35萬歐元的房地產和15萬歐元的政府債券。前6個月，超過200個投資者申請，政府收穫2億美元。

澳大利亞最近宣佈出台高級投資者簽證（Premium Investor visa），綽號「鉑金簽證計劃」（platinum visa）。因為該國已經有一個叫重大投資者簽證（Significant Investor visa）的黃金簽證計劃。黃金計劃為4年內投資500萬澳元（415萬美元）的投資者提供永久居留權。已簽發436個簽證，給澳大利亞帶來超過20億澳元。鉑金簽證計劃可在短短12個月內為投資1,500萬澳元的富豪提供居留權。批評者認為，投資被用於購買政府債券，而不是更直接地幫助經濟。因此澳大利亞現在可能要求投資者把資金投入到風險投資、基礎設施和農業項目上。

一些富人的顧問和律師認為，這類黃金簽證給東道國帶來很多好處。他們投資新公司，購買新住宅和進行從餐館和私立學校到僱傭私人員工的消費。

但梅特卡夫認為，最起碼在英國，海外富豪的投資往往被用於炒高房產樓盤和服務的價格。而且，因為大部份投資是購買政府債券，之後還要支付給其利息，實質上是支付寡頭來英國。

在英國，200萬英鎊可為投資者獲得居留簽證，5年後有資格獲得「永久居留權」。政府最近增加了快速通道方案，投資500萬英鎊只需要等待3年，1千萬英鎊只等兩年。一半的簽證給了俄羅斯和中國的富豪。

英國快速通道方案，投資500萬英鎊只需等待3年即可獲得「永久居留權」，投資1千萬英鎊只等兩年。圖為倫敦大笨鐘。（Getty images）

梅特卡夫認為，如果是為了銷售簽證，應通過正式的拍賣會，所獲收益用於國家教育計劃。雖然拍賣有些粗俗，但也比當前的系統好。

在美國，自1990年開始的投資移民簽證計劃被稱為EB-5，有1萬個名額，今年第一次全部用光。該簽證授予在美至少投資50萬美元項目的外國人。該項目必須創造或保留至少10個就業機會，投資者可以拿到綠卡並最終獲得公民身份。 該計劃80%以上的申請都來自中國。

由於一些投資項目的失敗和缺乏監督，該移民計劃飽受詬病。然而，因為它的更改牽扯到更廣泛的移民政策，專家認為目前還不清楚該計劃如何或何時會改變。但最起碼，50萬美元的投資水平是在1990年設置的。 應該提高投資額，以反映VIP簽證新的經濟價值。◇
　

澳洲鉑金簽證計劃可在短短12個月內為投資1,500萬澳元的富豪提供居留權。圖為澳洲悉尼街頭。（Getty Images）