33歲的美國醫生布蘭特利(Kent Brantly)(左),在利比里亞治療伊波拉病毒患者時,被染上這種致命病毒。另外一名來自美國的59歲女傳教士南希(Nancy Writebol)(右),在協助醫生醫治時,也染上此病毒。(大紀元合成圖片)


西非伊波拉病毒肆虐地區民眾。(世界衛生組織)


伊波拉病毒在顯微鏡下的顯像,屬於絲狀病毒,通過血液、汗液、嘔吐物、尿液、唾液或精液傳播。(世界衛生組織)

【大紀元記者周慧心綜合報道】史上最嚴重的伊波拉疫情在西非繼續蔓延。根據世界衛生組織(WHO,簡稱世衛)8月15日宣佈,全球死亡人數升至1,145人。伊波拉疫情自今年3月爆發以來,由於它的高死亡率,令全球醫學家聞之色變。到目前為止還未發現有效的治療方法。這引起世界各國的高度戒備和緊張。人類將如何面對這又一輪的致命疫情呢?

根據Ranker.com的最新調查顯示,現今民眾心中認為最可怕的疾病,不是心臟病,也不是愛滋病,而是疫情越來越令人擔心的伊波拉病毒(Ebola,又譯埃博拉病毒)。

2014年3月14日,幾內亞一家醫院接診了一名因為腹痛、腹脹入院治療的病人。入院不久後,病人就開始嘔血。兩天後,病人的眼結膜出血,左眼白眼球已完全消失,取而代之的是一顆紅得讓人害怕的眼珠。第三天,醫生眼睜睜看著病人顱內大量出血,在狂躁中死去。

3月22日,又一位病人因為腹脹來到醫院。醫生發現,病人腹腔中存在大量的血性液體。幾個小時後,病人在急診間去世,醫院甚至沒有來得及為他做任何檢查。

西非啟用疫情警戒區

被稱為世紀黑死病的伊波拉病毒在西非的3個國家爆發。伊波拉病毒是迄今發現的致死率最高的病毒之一,其死亡率超過50%,最高可達90%。唯一阻止此病毒蔓延的方法,就是把已經感染的病人完全隔離。世界衛生組織表示,該病毒蔓延的速度已超過控制的速度。

為防止疫情進一步惡化,西非3個國家的政府開始啟用在中世紀常被採用的「疫情警戒區」措施,凡是被劃入警戒區的人,都不能踏出這個區域。出於人道主義考慮,這種做法在近代已經被棄用了近百年。

11年前的薩斯(SARS)也曾引起全球恐慌。而這次伊波拉病毒的殺傷力遠遠高於SARS。2003年SARS肆虐中國時,它的病死率是7%至15%,在當時也導致了全中國的恐慌。

近百年致命流行病

法新社整理了過去1世紀所爆發的主要流行病:

西班牙流感(Spanish flu):1918年至1919年間爆發,至少造成4,000萬人死亡。

亞洲流感(Asian flu)及香港流感(Hong Kong flu):亞洲流感於1957至1958年間爆發,香港流感肆虐於1968至1969年,分別導致約400萬和200萬人病逝。

後天免疫缺乏症候群,簡稱愛滋病(AIDS):自1981年以來,全球有約7,800萬人感染愛滋病毒(HIV),其中3,900萬人命喪愛滋。

嚴重急性呼吸道症候群(SARS):2002年11月,中國大陸廣東省首度出現SARS病例。2003年全球8,000人遭感染,導致800多人死亡,其中350人病逝案例發生在大陸。

H5N1流感:2003年出現首例人類H5N1禽流感個案。這波流感造成400多人死亡,大部份病人在東南亞。

H1N1新型流感:2009年3月至2010年8月間爆發。H1N1新型流感在214國導致1萬8,500人死亡。

瘟疫肆虐悄無聲息

其實,歷史上人類經歷過許多次大面積瘟疫,當時的人們面對瘟疫時,如何處之?我們又從中得到些甚麼樣的啟示呢?

公元6世紀麻瘋病傳到歐洲。歐洲人對付麻瘋病的唯一辦法,似乎就是將病人關進麻瘋院隔離起來。13世紀的時候歐洲共有19,000多個麻瘋院。

14至17世紀,黑死病肆虐歐洲長達300多年。這場瘟疫在全世界造成大約7,500萬人死亡,其中2,500萬為歐洲人,歐洲約半數人口命喪黃泉。

目前,肆虐非洲的伊波拉病毒與黑死病有著類似症狀,一旦失控,在全球爆發開來,無疑對人類來說是一場不幸的大劫難。

從歷史上的幾次大瘟疫來看,每當瘟疫肆虐時,不管人們有多大的權勢,多麼精良的軍隊武裝,多麼高端的科技,在悄無聲息的瘟疫面前,都變得一文不值。那時不管多有錢,藏身在多隱密的地方,病毒還是會侵襲;而另一些人卻似得到上天的眷顧,即使親密接觸病人也不會被傳染。人們不禁反思這是為甚麼?

4次瘟疫摧毀羅馬

根據羅馬史學家塔西圖(Tacitus)的記述,公元54年至68年間,古羅馬皇帝尼祿(Nero)故意在羅馬城縱火,然後嫁禍於基督徒。從此在羅馬開始了長達300年對基督徒的迫害。而與此同時,羅馬帝國連續發生4次大瘟疫,最終摧毀了強大的羅馬帝國。

公元125年,羅馬發生第一次大瘟疫(Plague of Orosius),奪走一百萬人的生命。公元166年,第二次大瘟疫(Plague of Antoninus or Galen)。「每天死2,000人,皇帝Marcus Aurelius也未能倖免。羅馬人口被滅掉三分之一,首都君士坦丁堡死了一半人。」同年,羅馬開始第三次大瘟疫(Plague of Cyprian),每天約死5,000人,波及整個羅馬,一直持續16年之久。公元542年,第四次大瘟疫(Plague of Justinian)再次橫掃羅馬。

歷史學家伊瓦格·瑞爾斯親身經歷了這次結束性的徹底懲罰,也親眼目睹了當時的死狀。他說:「在有些人身上,發病是從頭部開始的,眼睛充血、面部腫脹,繼而是咽喉不適,再然後,這些人就永遠的從人群中消失了。有些人的內臟流了出來。有些人身患腹股溝腺炎,膿水四溢,並且由此引發了高燒。這些人會在2、3天內死去。」當時屍堆遍地,無人掩埋,整個城市散發著惡臭。

但是,在一次次的瘟疫襲擊中,有些人卻毫髮無傷。伊瓦格·瑞爾斯說:「有些人甚至就居住在被感染者當中,而且還與死者有所接觸,但他們完全不被感染。還有人因為失去了所有的孩子和親人而主動擁抱死亡,並且為了達到速死的目的而和病人緊緊靠在一起。但是,彷彿疾病不願意讓他們心想事成似的,儘管如此折騰,他們依然活著。」

正氣之人百病不侵

中國古代醫書《內經素問·刺法論篇第七十二》中記載,黃帝悲天憫人的詢問岐伯,怎樣可以在疫癘流行之時避免感染。岐伯說:「不相染者,正氣存內,邪不可干,避其毒氣,天牝從來,復得其往,氣出於腦,即不邪干。」意思說,人如果腦中有正氣,就不會被邪氣給侵擾了。也就是說,「正氣」若是很強,外邪是不能侵犯人體的。那甚麼是正氣呢?

台灣著名中醫生胡乃文告訴記者,當人的行為與思維符合正道的時候,身體的交感神經和副交感神經就會處於平衡狀態。人體的免疫力增強,那些陰邪之氣就不會侵犯人體。他說古人認為「瘟疫」,就是瘟神散播的疾病,那些品行端正之人即所謂擁有正氣的人,瘟神是不會進他家門的。
他舉了一個例子。順治甲午年3月,在晉陵,有個人叫顧成,媳婦是錢氏。一次在錢氏回娘家時,晉陵發生了瘟疫,情況嚴重。顧成和兒子、媳婦共8人,都陸續染病,奄奄一息。錢氏急忙要趕回夫家照顧,但是雙親力阻。

錢氏說:「如果我明知他們病危而竟忍心不回去,那我跟禽獸又有何差異呢?我一定要回去照顧他們,就算死也沒甚麼可遺憾的。」於是她便趕路回去了。

剛到家,就聽到說話聲:「眾神都護衛著這個孝婦錢氏來了,我們速速迴避吧!」沒多久,顧成一家人果然都痊癒了。

現今,面對來勢洶洶的伊波拉病毒,人們束手無策。只能看著感染者一個一個地死去,死亡數字每天都在增加。在幾內亞瓦班古村中,26歲的法汗•康德正在挖墳墓。這已經是他在幾個月內挖的第26個墳墓:「我們都很驚慌恐懼,但也無可奈何,只有神能救我們。」◇

無國界醫生組織工作人員掩埋伊波拉患者屍體。(AFP/Getty Images)
無國界醫生組織工作人員掩埋伊波拉患者屍體。(AFP/Getty Images)

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